據媒體報道，日本航空自衛隊飛行員近日將赴意大利進行高級飛行課程訓練。外界猜測，訓練將圍繞F-35戰斗機的高階實操課程進行，或直接圍繞F-35B短距垂直起降型戰斗機的訓練進行。
赴意開展飛行訓練
據報道，此次“留學”是意大利空軍與日本航空自衛隊之間協議的一部分。日本飛行員將赴意大利南部的加拉蒂納空軍基地，明年轉至意大利撒丁島的德西莫瑪奴空軍基地接受訓練。意大利空軍司令阿爾貝托·羅索表示，因兩國都在使用F-35戰斗機和KC-767加油機，意大利和日本飛行員有很多共同點。這側面證實此次訓練要點是F-35戰斗機飛行及配套空中加油。
眾所周知，日本將美制F-35戰斗機確定為下一代主力戰機。日本航空自衛隊以三澤基地為依托，分批次接收數十架F-35A戰斗機，在美國飛行員的培訓下，早已展開作戰應用常態訓練。日本海上自衛隊已訂購數十架F-35B戰斗機，未來作為艦載機配合出云級直升機驅逐艦使用。目前，該級艦首艦“出云”號已完成航母化改造，艦載機即將配備到位，飛行員訓練成為當務之急。
一般來說，日本飛行員會前往美國接受高級訓練，美國軍方會慣例性配合新型裝備武器制造商收取訂貨方的訓練指導費用。此次日本飛行員赴意大利訓練，除未披露的原因外，或因意大利和日本在航母量級、艦載機訓練進度上有著共同之處。
意大利從2018年開始對輕型航母“加富爾”號進行現代化改造?！凹痈粻枴碧柺且獯罄?艘航母，排水量2.7萬噸，和日本出云級相當。該航母此前搭載AV-8鷂II式短距垂直起降戰斗機，有艦載機短距起降經驗。據媒體披露，日本對出云級航母化改造，正是受到意大利“加富爾”號航母改裝的啟發。目前，“加富爾”號航母已完成升級，今年4月在美國諾?？塑姼劢Y束海上試驗，并獲得F-35B艦載機操作認證。意大利的航母改造進度先日本一步，或是日本飛行員此番“留學”的最大動因。
融入美裝備體系
日本和意大利在F-35戰斗機生產和使用方面也有共同點。兩國都是F-35生產線擁有國，意大利擁有歐洲唯一F-35B生產線，日本依托三菱重工擁有F-35A在亞洲的唯一生產線。同時，意大利向美國訂購90架F-35戰斗機，其中60架是常規起降的A型，另有30架則是適配航母的B型。日本向美國的采購訂單類似，只是數量稍多。
此外，日本飛行員赴意大利訓練，從側面反映出美國正試圖將盟友協調體系從以往的“一對多”（美國-盟友）模式調整為“多對多”（盟友-盟友）模式。尤其是F-35B艦載機誕生后，讓許多國家看到發展輕型航母的可能性，未來或有更多國家加入改造升級行列之中。美國為保證今后的訓練需求，嘗試讓盟友分擔培訓任務，進一步密切盟友間軍事關系，更利于協調步伐參與美國主導的軍事議題之中。
日本深知美國這一意圖，近年不斷加強與歐洲國家的軍事聯系，包括聯合研制新型武器、參加多邊聯合軍演等。可見，日本作為未來全球第二大F-35戰斗機保有國、第三個應用F-35B艦載機的國家，不排除今后變身成為盟友體系中的下一個F-35B艦載機培訓師資國。（文威入）