9月1日，根據法、德兩國國防部長簽署的空中運輸合作協議，番號“BA105”的聯合運輸機中隊在法國諾曼底埃夫勒空軍基地正式成立。
新成立的聯合運輸機中隊現有法空軍2架C-130J運輸機和2架KC-130J加油機，后續德聯邦國防軍將投入3架C-130J運輸機和3架KC-130J加油機，共計10架飛機。該中隊人員編成260人，包括飛行員、機械師和后勤人員。
目前，法空軍4架飛機將承擔前期訓練和保障任務。德首架C-130J運輸機預計2022年2月抵達基地，其余5架飛機將于2024年前入隊。
困局下的選擇
近年來，老式飛機因維修保養無法保證出勤率，法、德面臨運輸機數量不足的難題。一方面，法國雖戰斗機性能突出，但運輸機數量短缺。其計劃采購的50架A400M運輸機至今只交付18架，其中5架還在技術升級改造。原本提供安-124運輸機的俄羅斯因敘利亞問題暫停租借方案，導致法軍現有飛機只能完成1/3的運輸任務，不得不向英國、加拿大臨時租借。此外，為應對西亞和北非可能出現的復雜情況，法軍需要其他國家運輸機的支援。另一方面，德國的需求更為緊迫，其29架C-160運輸機今年年底已達退役年限，且無法改造延長使用。屆時，德聯邦國防軍只有15架A400M運輸機服役。
為解決共同的難題，2017年10月法、德兩國簽署成立聯合中隊和聯合培訓中心的第一份協議。兩國各出資1.1億歐元（1歐元約等于7.7元人民幣）建造的C-130J運輸機訓練中心將于2024年落成。可見，此次成立聯合運輸機中隊，既能保證法軍有足夠數量的運輸機投送兵力，又能填補德聯邦國防軍中程運輸機退役后的空檔。
深入合作的縮影
法、德兩國認為空中運輸是雙方防務合作的重要領域，也是未來兩軍加強裝備互通的重要一步。法空軍參謀長菲利普·拉維涅表示，希望與德國在重型運輸直升機領域進一步合作。據媒體披露，在德聯邦國防軍CH-53重型運輸直升機即將退役的情況下，未來不排除法、德成立聯合運輸直升機中隊的可能性。
此次成立聯合運輸機中隊，也是法、德航空領域深入交流的縮影。德國上一代C-160運輸機正是法、德合作的產物。“虎”式武裝直升機也是由德國和法國聯合研制。目前，法、德兩軍直升機聯合訓練已成常態。
作為歐盟經濟的“雙擎”，法、德兩國在軍事領域一直倡導和推動歐洲防務一體化。法、德未來防務合作能否成功，有待時間驗證。（王昌凡）