輕型兩棲戰艦概念圖
美國防務專家戴維·阿克斯近日在《福布斯》雜志網站刊文，設想美海軍陸戰隊未來在西太平洋地區執行作戰任務的模式，并宣稱美軍應建造更多類似民用船只的輕型兩棲戰艦，以保證海軍陸戰隊順利完成作戰任務。
瞄準未來戰爭
根據阿克斯的說法，未來西太平洋地區一旦爆發戰爭，美海軍陸戰隊將成為最先與敵交手的力量之一。“他們不再采取第二次世界大戰時期大兵團奪島作戰模式，而是分散成若干排級作戰分隊，搭乘小型兩棲戰艦在西太平洋島嶼之間秘密機動。這些島嶼之所以被選中，是因為它們位于對手火力打擊圈最外圍。即使對手戰機飛到這里，滯空作戰時間也不會太長。海軍陸戰隊在‘前哨島嶼’登陸后，最重要的任務是建立導彈陣地和軍用機場，為接下來的攻擊和防御行動建立‘穩固立足點’。”
阿克斯指出，這項跨島機動任務十分危險，因為戰爭時期對手“將更加嚴密監視海上動靜，尤其將下大力氣搜尋敵兩棲作戰艦艇”。屆時，對手的軍艦和巡邏機將使用主動雷達對目標區域進行掃描和跟蹤，同時監聽各種雷達信號。“如果雷達掃描發現可疑目標，或監聽攔截到對方雷達的開機信號，他們會立即派出艦艇和飛機，用紅外或光電傳感器進行確認。”事情發展到上述地步，搭載美海軍陸戰隊跨島機動的兩棲戰艦將陷入危險境地。為避免這種情況的發生，美軍應設計建造一種新式輕型兩棲戰艦。
“假扮”民用船只
阿克斯認為，未來輕型兩棲戰艦在外形設計、武器配備等方面應盡可能簡化，使其更像民用船只而非軍艦。這樣做有兩點好處。
首先，可大幅降低建造成本。阿克斯的想法是，美軍可在不擠占驅逐艦、護衛艦、潛艇和其他主要艦艇建造資源的情況下，從每年200億美元的造艦預算中劃撥一部分，用于采購輕型兩棲戰艦，于2023年采購第一艘，2026年前采購9艘，最終采購36艘組成艦隊部署至太平洋地區。
其次，最大限度提高隱身能力。阿克斯認為，按照商業標準建造的輕型兩棲戰艦，船體更薄、噸位更小，火力對抗措施也相應減少，除一門30毫米艦炮外，幾乎不裝備任何其他武器。這樣一來，無限接近民用船只的輕型兩棲戰艦可混入民用船隊。“對這款軍艦來說，外形是提高其生存概率的關鍵。”
美海軍代理采購主管弗雷德里克·斯特凡尼與阿克斯持相同看法。他在美國眾議院聽證會上表示，這些輕型兩棲戰艦要在戰時提高生存能力，就“必須看上去與其他船只沒有區別”。換句話說，輕型兩棲戰艦應憑借外形“假扮”民用船只，混入其隊伍，令對手無法將其與成千上萬艘航行在西太平洋的漁船、拖船和油輪區分開來。
聲稱具有可行性
阿克斯聲稱，建造無限接近民用船只的輕型兩棲戰艦在理論和實踐上都被證明具有可行性。
《建立并維持一支海軍》一書的作者杰瑞·亨德里克斯認為，輕型兩棲戰艦避免被對手探測到的主要方法，是降低可探測信號特征。比如，在準備發動突襲前不使用艦載雷達或其他主動傳感器，可將艦艇的電子信號特征降至最低。在此基礎上，它們可借機靠近民用船只并以相同速度行駛。
《世界作戰艦隊》一書的作者埃里克·韋特海姆認為，越來越繁忙的海上貿易，使美軍建造無限接近民用船只的輕型兩棲戰艦成為可能。“隨著海上貿易規模不斷擴大，此類艦艇更容易混入貨船、漁船、油輪等民用船只，在繁忙的西太平洋海域更是如此。”（于曉晶）