據美國《外交政策》網站8月12日報道，原題：《紅潮——中國海軍實力究竟如何？》，作者為美國海軍軍事學院教授詹姆斯·霍姆斯。
文章指出，7月底，中國國家主席習近平發表了自己對海上力量和海上領土爭端的看法。北京愿意在南海等海域“擱置爭議，共同開發”，將“用和平方式、談判方式解決爭端，努力維護和平穩定”，但不會“放棄正當權益”。
文章認為，中國似乎準備推遲解決這些爭端，以便與東南亞國家共同開發該地區的自然資源，而且中國愿意進行談判。這聽起來很有道理。但他似乎也在說中國排除了做出妥協的可能性，將繼續發展海上實力，以實現自己的愿望。
文章指出，中國非常重視“核心利益”，對此幾乎沒有理由懷疑習近平的情真意切。“核心利益”指的是臺海問題和“西藏問題”等中國準備為之一戰的利益。中國正在朝著能戰能贏的目標前進。雖然人民解放軍海軍的裝備和人員水平有很多不為人知的方面，但在亞洲國家中它的潛力最大。
文章認為，中國的海上項目正以驚人的速度發展。解放軍的首艘航母已經出海。造船廠顯然已經開始建造第二艘航母，同時海軍領導層顯然也已選定導彈驅逐艦(DDG)的設計方案。DDG將加入航母特混艦隊，防御空中、水面和水下威脅。海軍還得到其他軍種的幫助。7月，由多個部門合并組成的中國海警局成立，并立即起航對東海和南海島嶼與海域宣示主權。
文章稱，不為人知的重要方面涉及中國海軍的裝備和人員水平。先考慮一下軍事裝備吧。例如，人們可以預計，到2020年，中國將把70多艘常規和核動力潛艇、84艘驅逐艦和護衛艦、兩艘航母以及各種體型較小但仍很致命的艦艇投入戰場。
例如，中國海軍專家一直說最新DDG設計可與美國海軍的“宙斯盾”戰艦媲美。這種可能性讓美國的海上戰略家感到不安。中國的海上野心仍主要局限于東海、南海和西太平洋，這些區域中國艦隊和一系列陸基武器都能覆蓋。在潛艇、導彈巡邏艇、岸基飛機和反艦導彈的配合下，一艘能與“宙斯盾”媲美的軍艦將使中國在東亞海域建立起不可小覷的威懾力量。
此外，人的因素是另一個難以跟蹤的變數。戰略競爭和戰爭都要靠人來進行。與最好的軍艦、飛機或導彈相比，其使用者同樣重要。海軍官兵在緊張的戰斗中表現如何決定著在公海上較量的結果，但要想在戰斗中表現出色就需要在和平時期不斷進行訓練和練習。海軍官兵需要經常出海，以磨煉自己的技能。美國海軍官兵對讓人忙得團團轉的部署日程表已經習以為常，但與此形成對比的是中國海軍只是偶爾展開作戰行動。因此他們的表現受到影響。鑒于當今很少爆發全面海戰，保持作戰優勢尤為困難。美國海軍上一次與勢均力敵的海軍交戰是在1944年，對手是日本，戰場在萊特灣。中國海軍則從未與大國進行過較量。
文章說，目前，人們有理由對中國海軍的戰斗力提出質疑。如果未來十年加快作戰行動的節奏，使特混艦隊每次在海上執行任務的時間持續數周或數月，中國海軍將會演變成為一支令人畏懼的力量。