據(jù)中國國防科技信息網(wǎng)報道，一位高層美國空軍將軍對路透社稱，即使國會和白宮找到辦法避免自動削減發(fā)生，美國軍費(fèi)進(jìn)一步削減也是確定無疑的。
負(fù)責(zé)空軍采辦的高層軍方官員Charles Davis中將稱，雖然國防部一致在努力尋找方法保護(hù)最重要的武器項(xiàng)目，但并沒有找到簡單易行的辦法。
他認(rèn)為國防部總預(yù)算的進(jìn)一步削減前景意味著每個單個采辦項(xiàng)目都面臨一些削減和進(jìn)度變化，這將進(jìn)一步造成單個武器的費(fèi)用增長。
Davis稱，裝備預(yù)算壓力也意味著美國空軍不能開始研制新的雷達(dá)和衛(wèi)星來取代現(xiàn)有老齡系統(tǒng)，他引用的例子包括空中告警和控制系統(tǒng)(AWACS)或聯(lián)合監(jiān)視和目標(biāo)攻擊雷達(dá)系統(tǒng)(JSTARS)。
Davis在一次記者招待會中稱：“削減是肯定的。”即使能夠避免自動削減，國防部的預(yù)算也不可能保持不變。
該中將的估計是在美國立法者和白宮延遲有關(guān)避免所謂“財政懸崖”談話期間給出的，所謂的“財政懸崖”是指明年1月份啟動的全面預(yù)算削減。即使雙方能夠達(dá)成協(xié)議，并避免“自動削減”法案中未來十年有關(guān)國防預(yù)算的5000億美元削減，高層國防官員和工業(yè)界執(zhí)行官仍然會面臨不確定數(shù)量的削減。
Davis稱美國空軍打算于2013財年退役一些老齡F-16和A-10戰(zhàn)斗機(jī)，其目的是為未來的許多關(guān)鍵采購清單節(jié)約經(jīng)費(fèi)，因?yàn)闆]有其他方法能夠產(chǎn)生類似數(shù)量的經(jīng)費(fèi)節(jié)約，但這一舉措遭到國會反對。
美國眾議院周四批準(zhǔn)了最終版本的年度防務(wù)政策法案，限制了國防部打算采取的意在節(jié)約經(jīng)費(fèi)的幾項(xiàng)變化舉措，原因是這些舉措可能會減少立法者所在地區(qū)的工作崗位。Davis稱可能還需要一年，立法者才能接受一些使各軍種更有效的變化舉措。
Davis稱雖然國防政策法案中的表述保留了一定的靈活性，但該法案將強(qiáng)制各個軍種繼續(xù)保留本來打算取消的一些項(xiàng)目，同時國會不提供必要的經(jīng)費(fèi)。
“這讓我倍感焦慮，很明顯我們有很多賬單現(xiàn)在不能支付，并且2014年情況將會更嚴(yán)重。”美國空軍的最高優(yōu)先級是保護(hù)與波音公司簽署的關(guān)于179架新加油機(jī)的一份固定價格合同，并捍衛(wèi)已經(jīng)減少年度購買量的洛馬公司F-35戰(zhàn)斗機(jī)，以及一項(xiàng)研制新型轟炸機(jī)的保密項(xiàng)目。
該軍種正在針對新型轟炸機(jī)開展初始技術(shù)開發(fā)工作，但該工作重點(diǎn)主要放在“已經(jīng)得到了什么、已經(jīng)試驗(yàn)了什么、已經(jīng)證明了什么”，而不是推動全新的技術(shù)發(fā)展。他稱：“這將是一項(xiàng)能夠滿足我們需求的轟炸機(jī)，但我們不會擴(kuò)展我們的需求導(dǎo)致不得不發(fā)明一些全新的技術(shù)。我們不會那么做，我們也支付不起。”