據美國《時代》雜志3月19日報道，1年前，即2011年3月19日，西方首腦擔心利比亞危機蔓延，在安理會上就采取“一切必要措施”軍事干預利比亞投票，表示不能袖手旁觀坐視利比亞平民被屠殺。按照安理會決議，北約在英法以及美國領導下，對利比亞發動空襲行動，空投10000多枚炸彈，僅7個月就幫助推翻了卡扎菲長達42年的獨裁統治。
敘利亞防御體系大幅升級
這種情況會在敘利亞重現嗎？根據19日公布的兩份報告顯示，軍事干預敘利亞的可能性不大。兩份報告都顯示，西方干預阿薩德政權面臨的政治和軍事挑戰更大。英國軍事智庫皇家聯合軍種研究院（RoyalUnitedServicesInstitute）在紀念聯合國利比亞投票1周年之際發表報告稱：“干預利比亞的行動時機是獨一無二的，國際社會非常團結，環境也較為有利。”
根據瑞典斯德哥爾摩和平研究所公布的報告，與卡扎菲不同，阿薩德自從1年前反政府抗議爆發后，就開始大力升級空中和海上攻擊能力。這份年度全球武器輸送報告稱，阿薩德政權花費數十億美元購買俄羅斯最先進的軍備系統，許多武器已經于2011年交付。研究所高級研究員保羅·霍爾特姆說：“這是敘利亞防御體系的重大升級，任何空襲敘利亞的討論都將面臨更大的挑戰。”
2011年，俄羅斯向敘利亞交付36枚鎧甲（Pantsyr）-SI防空導彈。這種中型導彈靈活輕便，可以安放在卡車上，戰斗機很難擊中。此外，斯德哥爾摩和平研究所認為俄羅斯最近也向敘利亞交付了米格-29戰機升級版。自從2007年以來，敘利亞每年還升級數百輛T-72型坦克，安裝更現代化武器。近幾周，被圍困在霍姆斯市的敘利亞反對派通過視頻顯示，在進攻霍姆斯市時，敘利亞動用了T-72坦克。
除鎧甲導彈，俄羅斯還向敘利亞提供其他現代防空導彈，包括40枚SA-17“灰熊”導彈，2套SA-17防空導彈系統。盡管全世界都對阿薩德政權鎮壓抗議表示憤怒，但阿薩德宣稱1月份與俄羅斯達成5.5億美元合同，向俄羅斯購買36架輕型訓練戰斗機Yak-130。
獲取聯合國授權難上加難
如果當初卡扎菲手握阿薩德目前已有的武器，他會讓北約部隊更難對付。2011年2月利比亞革命爆發時，卡扎菲訂購的6架Yak-130戰機還沒交付，他也缺少新一代的防空武器。霍爾特姆說：“卡扎菲沒有這些武器，他曾與俄羅斯討論購買反恐和戰斗武器，但他最終沒有購買。”
皇家聯合軍種研究院感嘆，不得不說這是北約的幸運。報告稱，利比亞的情況要比西方領導人公開承認的更艱難，有過利比亞的經驗后，政治家們對空襲敘利亞更加擔憂。2011年3月北約開始空襲利比亞時，卡扎菲要比英法領導人估計的更難對付。皇家聯合軍種研究院國際安全研究部門主管喬納森·伊拉爾說：“在聯合國談論時，行動強調旨在保護利比亞東部平民，讓大家相信會是一場級別最低、持續時間最短的行動。”
但是，這種短期干預迅速演變成全面沖突。皇家聯合軍種研究院空軍力量資深研究員伊麗莎白-奎因塔納說，這令歐洲軍隊一度非常緊張，歐洲彈藥庫存也陷入窘境，美國最終不得不貼補空缺。自從英國“旋風”和“臺風”戰機每天在利比亞上空出擊以來，英國資深的領空變得極度危險。伊麗莎白還說，歐洲軍方不得不依賴老化的飛機和陳舊的設備，應對快節奏的利比亞戰爭。
利比亞戰爭拖延了數個月，北約空軍軍力緊張的情況越來越明顯。當10月20日利比亞反對派武裝最終擊斃卡扎菲，北約空襲停止后，英國首相卡梅倫與法國總統薩科齊不由得齊聲松了口氣。奎因塔納說：“武裝部隊很幸運，反對派終于推翻了卡扎菲政權。”