文章稱，2011年7月，當時的國防部副部長威廉-林恩（WilliamLynn）指出，外國情報部分入侵了一家重要防務(wù)公司，并竊取了一個爭取與研發(fā)中的系統(tǒng)的2萬4千份文件。
這非常重要，因為重新設(shè)計受影響系統(tǒng)的決定取決于丟失的信息是否有助于入侵方發(fā)展類似的系統(tǒng)，并得出出攻擊和防御的策略。
而一些美國官員則認為，美國在這方面的損失達到了數(shù)百億美元。這樣的擔憂是有一定的依據(jù)的。
近些年，中國不斷推出包括殲-20隱形戰(zhàn)機和一系列新型無人機在內(nèi)的新型戰(zhàn)機設(shè)計；而這些設(shè)計與中國的“全球鷹”和“傳感器飛機”設(shè)計類似。
不過，五角大樓對F-35的熱情并未減退。卡特表示，“我們想要這樣的戰(zhàn)機，三種型號都要。與此同時，我們在實現(xiàn)全力生產(chǎn)的時候，遇到了項目成本和執(zhí)行的問題。
這仍然是個令人擔心的問題。當該戰(zhàn)機的成本和管理使得需要對生產(chǎn)謹慎的時候，我們正在朝著實現(xiàn)全力生產(chǎn)努力。”
文章稱，盡管五角大樓表達了對該項目的支持，但據(jù)路透社報道，五角大樓會在2013財年把到2017年訂購的戰(zhàn)機數(shù)量減少179架。
如果這項決定在國會通過，這將會使洛克系統(tǒng)-馬丁公司迅速增加該戰(zhàn)機產(chǎn)量，降低單價成本的希望落空；這對該公司外銷的情況有很大的影響。
五角大樓關(guān)于降低產(chǎn)量的理由是，降低試飛中存在的未知問題的影響。此外，BlockII軟件包的進展也出現(xiàn)了落后的情況。按照原計劃，該軟件包應該在去年年底就交付試飛戰(zhàn)機。
文章稱，美國早期曾擔心被竊取的是F-35多功能先進數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)，但現(xiàn)在則不只是擔心了。該系統(tǒng)原本是準備安裝在F-22戰(zhàn)機和B-2轟炸機上面的，該系統(tǒng)可以使飛機在不被發(fā)現(xiàn)的情況下進行通信。
項目內(nèi)部人士表示，多功能先進數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)的下馬“完全是錢的問題”。多功能先進數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)具備高吞吐率、頻率跳變和反電子干擾的能力，結(jié)合相控陣天線能夠發(fā)送和接受特定的電磁波信號。
文章稱，F(xiàn)-35項目可能由于其發(fā)展時間過長而變得脆弱。防務(wù)分析專家表示，F(xiàn)-35的信息系統(tǒng)設(shè)計并未考慮網(wǎng)絡(luò)入侵問題。洛-馬公司相關(guān)人員承認，外資承包商遭到網(wǎng)絡(luò)入侵，并完全危及到整個項目。
事實上，由于存在大量國際資承包商，該隱形戰(zhàn)機項目可能有多個被攻擊點。此外，該項目還存在一些意想不到的問題。2009的網(wǎng)絡(luò)入侵行為并非針對F-35，而是針對一類項目。
然而，這些偶然的結(jié)果造成了很嚴重的后果。一位退休的航空產(chǎn)業(yè)官員表示，入侵方不僅可以竊取數(shù)據(jù)，還可以監(jiān)聽到相關(guān)的在線會議和技術(shù)討論。
在發(fā)現(xiàn)此次入侵之后，該類別的項目就被中止了，直到一套高成本的新安全系統(tǒng)就位，該項目才得以恢復。
文章稱，此外，對影響F-35的因素還有其它觀點。一位前美國參議院人士認為，F(xiàn)-35戰(zhàn)機項目出現(xiàn)的問題反映了美國對有人駕駛飛機興趣的降低；因為，飛機的作戰(zhàn)效果主要受到機組人員的影響。
他說：“我認為F-35面臨的最大的問題是，與無人機相比，人們對有人駕駛飛機價值的認知發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變。我與從阿富汗返回國內(nèi)的海軍陸戰(zhàn)隊前線空軍指揮人員進行了交流，他指出，一架F/A-18能夠進行15分鐘的活動；而‘死神’無人機則可以連續(xù)進行8小時的活動。