“瓶裝眼藥水開啟后可使用多少天?”相信不少市民對此問題均不以為然：“外包裝上不已明明白白注明了生產日期和有效日期了嘛!”的確，一般眼用制劑的有效期均標注為“兩年”，然而你可能并不知道“有效期不等于使用期”。
眼藥水使用期：一個月
那使用期究竟該是多久呢?以往不少眼用制劑產品幾乎對此均未作任何詳細解釋，如今倘若你能在使用前仔細地看完每種眼用制劑的使用說明書，幾乎都能從那字跡密密麻麻的文字中發現這么一條注意事項：“眼用制劑在啟用后最多可使用4周”。
事實上以往每種眼用制劑(包括各種抗生素類眼藥水)，在生產時均添加了抑菌劑(亦稱防腐劑)，但正因為抑菌劑本身也會對眼組織細胞產生作用，添加量若超過一定濃度，對眼組織細胞同樣具有一定損害作用，故國外目前已逐步轉軌生產一次性使用的眼用制劑，以解決這對矛盾。由于價格因素，國內則以規定啟用后的時效(4周)來確保用戶的安全。
北京大學人民醫院眼科副主任醫師李明武指出，一般眼藥水的保質期是1年或2年，如果不開封可以一直存放。如果開封后，使用期限最好不要超過一個月。眼藥水一旦開封，容易被空氣中的微生物和細菌污染，時間越長越容易滋生細菌。目前市面上大部分的眼藥水都含有防腐劑成分，眼藥水開封后，其中的防腐劑成分如果頻繁與空氣接觸，也會發生對健康不利的變化，所以一定要盡快使用。而對于那些防腐劑添加得少或不添加防腐劑的眼藥水，則更要盡快使用。其實很多眼藥水瓶子上都有關于使用期限的提示，但消費者一般只關注有效期。此外，建議在選購眼藥水時最好選擇小包裝的，或以日用劑量為單位的包裝。
有關藥品銷售部門曾為此對前來購買各類眼藥水的顧客做過一個隨機抽樣調查，結果知曉“啟用后最多可使用4周”的，還不到10%，專家為此呼吁，此類對眼疾患者健康安全十分重要的注意事項，必須以醒目的提示語明顯地標注在各類眼用制劑外包裝上，醫療部門要提醒，生產部門更有責任明示：有效期不等于使用期。