王衛國與林虹的戀愛可謂昏天黑地。1970年，國家首次在知識青年中招工，縣上給王衛國一個指標，讓他去銅川市“二號信箱”（保密工廠，不公開廠名和地址）當工人。這是“文革”開始后的第一次招工，機會非常難得，但王衛國卻把這個名額讓給了戀人。他回到郭家溝向大媽要了幾斤棉花，背到城里后，用每月十八元的生活補貼，扯了布，縫成新被新褥子，送給心愛的戀人……在當時所有的鄉下青年想方設法“跳農門”之時，王衛國卻把寶貴的招工指標讓給“八字還沒一撇”的戀人。當時，有人善意地提醒王衛國。他卻說：“為了她，死也值得！”
王衛國在“武斗”時期那段不堪回首的特殊經歷，后來終于成為對立派攻擊、誣陷他的一大口實。1970年春，全國政治運動進入到整肅造反派、打擊造反派的階段，延川縣革委會主任馬志亭向王衛國當面宣布：奉上級指示，令他停職反省，交待“文化大革命”中的問題。
對此，王衛國多少有點心理準備。他知道這是自己躲不過去的災難。對于“武斗”期間打死“紅總司”總指揮白正基的指控，他相信一定會調查個水落石出。但是，自己當時畢竟是“王軍長”，參加過“武斗”，這是洗不掉的“污點”，也是自己的“原罪”。
就在王衛國整天提心吊膽、戰戰兢兢地擔憂前途時，屋漏偏遭連陰雨，他為之傾注全部情感的姑娘林虹給了他致命的一擊——他接到林虹的“絕交信”。這封“絕交信”像釜底抽薪一樣，徹底砍斷了王衛國全部脆弱的希望，使他終于有了想死的念頭。
這位招工進城后的女知青，在進廠后不久，就給王衛國寄來“絕交信”，還把她和王衛國的定親紀念品——一塊提花背面退還回來。這位女知青當年為何要熱戀王衛國，一切已無從考證。但就其行為而言，她何嘗沒有利用王衛國的“有效身份”擺脫自身人生困境的意圖？也許，她當初的戀愛本身就具有功利性。這種“絕交”的打擊，徹底改變了王衛國的人生軌跡。
如果說王衛國在仕途遭受著重大挫折時還能強顏歡笑的話，那一定是愛情的希望在維系這份堅強。當這份脆弱的愛情夭折之后，年輕的王衛國無論如何也不能接受這種本來就不切合實際的愛情的失敗，他走到了死亡的邊緣。
這場青春“游戲”結束了，后來路遙在《早晨從中午開始》中輕描淡寫地回敘了當時的情形：“后來的一次‘死亡’其實不過是青春期的一次游戲罷了。那時，我曾因生活前途的一時茫然加上失戀，就準備在家鄉的一個水潭中跳水自殺。結果在月光下走到水邊的時候，不僅沒有跳下去，反而在內心喚起了一種對生活更加深沉的愛戀。最后輕輕地折轉身，索性摸到一個老光棍的瓜地里，偷著吃了好幾個甜瓜。”[12]