●文/圖 金功文
刺芥芽兒，是種野菜，名字有點扎人，事實扎手、扎嘴，葉齒長刺，翠綠瑩瑩，不溫柔，很冷艷。
查百科，陜南漫川關人稱呼的刺芥芽兒，學名小薊，別名刺兒菜，為菊科薊屬的植物。生長于海拔140米至2650米的地區，一般生于荒地、草地、山坡林中、路旁、灌叢中、田間、林緣及溪旁。漫川關一代，山坡地里最多，一坨一片，嫩綠綠、刺絨絨的，誘你喜歡，又讓你畏懼。
老家人一到春天，把胖嫩的刺芥芽兒綠葉掐一籃，回家洗凈，用開水撈，塞入盛有老酸菜水的壇子里，放一個光溜溜的石頭壓住，酸水淹沒綠色，再嚴嚴實實蓋上蓋兒，等著酸了吃。不要幾天就酸好了，黃亮水嫩，酸香噴鼻，涼調吃香脆，炒熱吃綿軟，就糊湯，吃面條味道極佳，脆生甘酸，美味刺激。
刺芥芽兒老了葉齒刺硬，如馬蜂螫針，六親不認，沒人敢惹，不能做菜吃。花朵艷麗，絨白或紫紅，高高舉起、搖曳、風姿綽約。
刺芥芽兒可藥用，主治涼血止血，祛瘀消腫。唐·孟詵《食療本草》：取菜煮食之，除風熱。我吃刺芥芽兒酸菜，特爽！刺芥芽兒汁止鼻血立竿見影。
前天我到漫川關水磨街閑逛，見菜園子里碧綠一綹開花的刺芥芽兒，驚訝！野菜家養，我是第一次眼見，佇立田埂上癡呆良久，想來思去，這田園主人種它，是吃或做藥？不知其意。
現在生活條件好了，菜蔬品種繁多，人們嫌棄刺芥芽兒再鮮嫩，也如調皮鬼一樣，偶爾不痛不癢地扎下你的香唇，感覺像是愛的挑逗，心猛然驚跳，驚慌失魂，討厭她不夠溫柔，就移情別戀其它美味菜肴了，如野地里的指甲菜、蝴蝶汗、苦媽菜，還有菜園子里的雞毛菜(油墨菜)、娃娃菜、生菜、小白菜等等，數不勝數，用刺芥芽兒酸酸菜的農家，寥寥無幾了。我問老年人，都說餓飯時吃得太多，現在有好多年沒吃了。再問年輕人，都搖頭，不知何物？沒吃過。我也很久很久沒吃了！這些回答感覺幽默風趣，眼睛睜得亮亮的，語氣有羨慕、有幸福。
刺芥芽兒是野菜群里的“麻名兒怪”(方言，意性格撒潑之人)，麻辣，刺人，混不講理，一般人不敢惹。但心腸好，有降壓作用，大腹便便的胖子吃了有益。赤腳醫生說我，吃刺芥芽兒好！