傳說顯然于證無憑。據比較可信的中醫典籍記載，金銀花由野生植物馴化為人工栽種，已經有足足兩千多年的歷史──周游列國的孔老二，他的行囊里除了沉甸甸的竹簡，是否還備有金銀花，這個不敢肯定；但可以肯定的是，比他晚了三百年的秦始皇，據郭沫若說，這位千古一帝患過肺病，而陜西又是金銀花產地之一，估計他不可能沒喝過父老相傳最能清熱解毒的金銀花。李時珍在集中國傳統醫學大成的《本草綱目》中，對金銀花的功能明確指出：“金銀花，善于化毒，故治癰疽、腫毒、瘡癬……”可見，自古以來，金銀花就用于清熱解毒，治療溫病發熱，熱毒血痢以及風熱感冒。有關金銀花的解毒功能，宋代文人張邦基在《墨莊漫錄》中講，崇寧年間，平江府白云寺的幾個和尚，從山上采了些野蘑菇煮食。食后，全都上吐下瀉。其中有三個和尚及時煎服了金銀花，從而平安無事，另外幾個則一命嗚呼。金銀花的解毒功能是否真有如此強大，有待考證。不過，南京野生植物研究所做過的一個實驗，坐實了金銀花能顯著提高動物對高溫環境的耐受力：當對照組的動物因高溫死亡50%時，喂飼金銀花水的動物在相同環境下僅死亡6%。現代藥物學的研究證明，金銀花含有木犀草素、肌醇、皂甙、鞣質等成分，對鏈球菌、葡萄球菌、肺炎雙球菌、百日咳桿菌、腦膜炎球菌等，都有較強的抑菌力。有一項調查結果多少有些令人意外：全國的中醫方劑中，竟有1∕3會用到金銀花，由金銀花配伍的中成藥，亦多達200余種，像脈絡寧、清開靈、銀翹解毒丸、銀黃口服液、雙黃連和清熱解毒口服液等家居藥品，其主料均為金銀花。在前幾年的非典和最近的甲流期間，金銀花則是各種預防處方中必不可少的一味。
查資料得知，山東省平邑縣和湖南省隆回縣都是有名的金銀花大縣，被命名為中國金銀花之鄉。同樣盛產金銀花的山東費縣的縣志里記載說，當地人多年來一直把金銀花當作茶飲用。“至嘉慶初，商旅販往他處，輒獲厚利。不數年，山角水湄栽植幾遍。”平邑、隆回和費縣，我皆不曾去過。倒是另一個被命名為金銀花原產地的地方，給我留下了深刻的印象，那就是與開封隔了黃河相望的封丘縣。由于地處中原腹地，封丘是歷史上許多著名事件的發生地－－諸如春秋時期的黃池會盟，楚漢相爭時的劉邦遇翟母，五代時的趙匡胤黃袍加身，均發生于此。此外，著名詩人高適曾當過封丘縣長，因不滿“拜迎長官心欲碎，鞭撻黎庶令人悲”的風塵小吏窘境而辭官。如今，這里建成了十萬畝金銀花基地──在黃河沖積而成的平原和洼地上，遠處是一排高大喬木，喬木下面，金銀花的原野一望無際，藥香襲人。據當地人介紹，一般的金銀花每畝收入三千多元，而封丘金銀花能收入六千多元。與金銀花相關的深加工除了制藥外，還延伸衍生了金銀花茶和金銀花啤酒。
大概是吸取惟一一袋金銀花被官人拿走的教訓，后來，在祖母和母親的推廣下，同院的鄰居和兩三戶親戚，分別從我家引種了金銀花。金銀花是極賤也極健的：只需斬斷幾根花藤埋入土坑，每天澆些水，春天來時，它就會從泥土里探出一棵生機勃勃的苗。鄰居和親戚們種了金銀花后，我家的金銀花產量太大，積余頗多，漸漸失卻用武之地。一家人泡茶喝，無論如何也喝不完可以采摘五個月之久的金銀花。望著越積越多的金銀花，老祖母若有所失。官人們很久不下鄉了，裝金銀花的塑料袋一個接一個地摞在一起，足有大半人高。母親曾拿到收購站出售，但鄰近的安溪鎮和趙化鎮的收購站都只收高梁和皮毛，對金銀花壓根兒就不感興趣。估計富順城里的藥材公司是要收的，但富順城太遙遠，為了幾個小錢跑一趟，不值得。兩年后，我家搬到了趙化鎮，祖屋連同后園和后園里的桃樹、葡萄，當然還有金銀花，都悉數賣給了一個姓張的遠親。