《影響中國歷史的十篇政治美文》 中國人民大學出版社
每一個多少讀過點書的人，都知道陶淵明的《桃花源記》。一篇只有320 字的散文能流傳1 500 多年，家喻戶曉，傳唱不衰，其中必有它的道理。這篇文章連同作者最流行的詩作，大約是我在孩提時代，為習文識字，被父親捉來讀的。當時的印象也就是文字優美，故事奇特而已。直到年過花甲之后，才漸有所悟，一篇好文章原來是要用整整一生去閱讀的。反過來，一篇文章也只有經過讀者的檢驗，歲月的打磨，才能稱得起經典。凡是經典的散文總是說出了一種道理，蘊涵著一種美感，讓你一開卷就沉浸在它的懷抱里。《桃花源記》就是這樣的文章。
一、《桃花源記》想說什么
一般人都將《桃花源記》看作是一篇美文小品。它確實美，樸實 無華，清秀似水，而又神韻無窮。但正是因為這美害了它，讓人望美駐足，而忽略了它更深一層的含義。就如一個美女英雄或美女學者，人們總是驚嘆她的容貌，而少談她的成績。《桃花源記》也是吃了這個虧，頂了“美文”的名，始終在文人圈子和文章堆里打轉轉，殊不知它的第一含義在政治。
陶淵明所處的晉代自秦統一天下已600 余年。在陶之前不是沒有過政治家。你看，賈誼是政治家，他的《過秦論》剖析暴秦之滅亡何等精辟，但漢武帝召見他時“不問蒼生問鬼神”，仍舊窮兵黷武；諸葛亮是政治家，是智者的化身，但他用盡腦汁，也不過是為了幫劉備恢復漢家天下；曹操是政治家，雄才大略，橫槊賦詩何其風光，但剛為曹家掙到一點江山底子，轉瞬間就讓司馬氏篡權。陶淵明也不是沒有參與過政治，讀書人誰不想建功立業？況且他的曾祖陶侃（就是成語“陶侃惜分陰”的那個陶侃）就是一個為晉王朝立有大功的政治家、軍事家。
陶淵明曾多次出入權貴的幕府，但是他所處的政治環境實在是太黑暗了。東晉王朝氣數將盡，爭權奪利，貪污腐敗，軍閥混戰，民不聊生。以東晉的重臣劉裕為例，未發跡時是一無賴，好賭，借大族刁氏錢不還，刁氏將其綁在樹上用皮鞭抽。有一個叫王謐的富人可憐他，便代為還錢。劉發跡，就扶王為相，而將刁家數百人滿門抄斬，后來干脆篡位，滅晉建宋。陶淵明曾四隱四出，因家里實在太窮，無力養活六個孩子，公元405 年時他已42 歲，不得已便第五次出山，當了彭澤縣令。這更讓他近距離看透了政治。東晉從377 年起實行“口稅法”，即按人口收稅，每人每年繳米三石。但有權有勢的大戶人家紛紛隱瞞人口，國家收不到稅，就抬高收稅標準，每人五石。惡性循環的結果是小民的負擔更重，紛紛逃亡藏匿，國庫更空。陶一上任，就在自己從政的小舞臺上大刀闊斧地搞改革，他從清查戶籍入手，先拿本縣一戶何姓大地主開刀。何家有成年男丁200 人，卻每年只繳20 人的稅。何家有人在郡里當官，歷任縣令都不敢動他一根毫毛。
陶是個知識分子，骨子里是心憂國家，要踏破不平救黎民，治天下，年輕時他就曾一人仗劍游四方。你看他的詩“刑天舞干戚，猛志固長在”，“君子死知己，提劍出燕京”，他絕不只是一個東籬采菊人。所以魯迅說陶淵明除了“靜穆”之外，還有“金剛怒目”的一面。一時彭澤縣里削富濟貧、充實國庫的政改實驗搞得轟轟烈烈。正是：
莫謂我隱伴菊眠，半醉半醒酒半酣。
翻身一怒虎嘯川，秀才出手乾坤轉！
但是上層整整的一個利益集團已經形成，哪能容得他這個書生“刑天舞干戚”來撼動呢？邪惡對付光明自然有一套潛規則。當年，干部考察時何家買通“督郵”（監察和考核官員政績的官員）來找麻煩。部下告訴陶，按慣例這時都要行賄，給點好處。陶淵明大怒：安能為五斗米折腰！連夜罷官而去。