“春寒賜浴華清池，泉溫水滑洗凝脂。”這是唐朝大詩人白居易《長恨歌》中的詩句，每讀到此，唐玄宗李隆基和貴妃楊玉環沐浴華清池，享受快樂的情景就會像圖畫一樣被想像出來。其實，唐人來華清池洗溫泉的歷史并非始于唐玄宗，而是從唐太宗貞觀年間開始的。
貞觀十八年（公元644年），唐太宗李世民下詔在驪山溫泉營建湯泉宮（后稱華清池），工程歷時四年。竣工后，李世民率文武百官駕臨湯泉宮，并在御用的“星辰湯”里享受了溫泉浴。沐浴過后，李世民親筆書寫了一篇短文《溫泉銘》。
仔細讀過《溫泉銘》后，你會發現，李世民之所以寫下《溫泉銘》，是他對自己到驪山來泡溫泉的行為，除了內心感到不安外，還怕別人說他在搞“腐敗”，在“以權謀私”。因此他在文中解釋道：“朕以憂勞積慮，風疾屢嬰，每濯患于斯源，不移時而獲損。”意思是說，我自即位以來，操心費神，己積勞成疾，又患風濕病多年，所以才用泡溫泉的辦法來治病。每次在這里沐浴后，病情就會有所緩解。
按常理，一位君王在風景秀麗的地方，建個療養院，時不時地去泡泡溫泉，這事還需要理由，還需要解釋嗎？現如今，不是也有很多領導人，在風景優美，氣候宜人的地方建了療養別墅，為了更好地為人民操勞，時不時地去放松一下心身，不是也沒有看到有什么解釋之類的語錄嗎？不要大驚小怪，沒有必要嘛！
可是，身為九五之尊的大唐皇帝李世民，還是為其泡溫泉一事做了解釋。這說明了什么？這說明了李世民的內心深處是有所敬畏的，這種敬畏來源于“水可載舟，亦可覆舟”。因為有所敬畏，使得他身居高位而不敢任意放縱自己，也不敢任意為所欲為，即便是在享受泡溫泉的時候，也有一種誠惶誠恐的感覺。
作為大唐王朝的最高統治者，李世民能心存敬畏，就己經不容易了。更不容易的是，他還能就泡溫泉這樣一件小事做出解釋，見微知著，可知，李世民是一位很自律的統治者。正因為心存敬畏，嚴于律己，李世民才能做到勤政愛民，在施政中貫徹“民本”思想，從而開創了后世難以企及的貞觀之治。
唐太宗李世民崩逝后，他專用的御池“星辰湯”不再使用，池中泉水被引向別處湯池，供百官沐浴之用，以表達“皇恩浩蕩，雨露均沾”的意思。
后來，唐太宗的曾孫，唐玄宗李隆基又在華清池營建了“蓮花湯”和“海棠湯”，前者為自己專用，后者為楊貴妃專用。不過，此時的唐玄宗泡溫泉己不是為了治病，而是為了享受和楊玉環在一起的那種老夫少妻的歡樂，享受“在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝”的那種遲來的愛情。此時的李隆基心中，早己沒有曾祖父泡溫泉時那種誠惶誠恐的感覺了。“云鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”豈不知，就在唐玄宗貪圖享樂，不理朝政之時，強盛的唐朝開始衰落了。“漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲。九重城闕煙塵生，千乘萬騎西南行。”安史之亂不僅打碎了唐玄宗與楊貴妃纏綿在華清池的愛情美夢，而且大唐王朝的由盛轉衰也由此開始。其實，唐玄宗早期也曾勤政愛民，締造了大唐王朝的“開元盛世”，可惜晚節不保，天寶年后，逐漸貪圖享受，不理朝政，以致奸臣當道，引發了“安史之亂”。
同為大唐皇帝，同是在華清池泡溫泉，誠惶誠恐的唐太宗李世民開創了輝煌的“貞觀之治”，而晚年貪圖享受的唐玄宗李隆基不僅親自毀了自己締造的“開元盛世”，還引發了造成大唐王朝衰敗的“安史之亂”。“福兮禍所伏，禍兮福所倚”，治與亂之間，誰能說沒有禍福轉換的因果關系？盛與衰之間，誰能說沒有盛衰更疊的歷史教訓？