在這一點上孫悟空剛開始的時候并不懂，在西天取經的路上是見妖滅妖，見怪殺怪，在一次次地碰壁，慢慢地懂得了“打狗要看主人”的要旨之后，就收斂了很多。因為，他發現好多看起來并不起眼的妖魔鬼怪，都是有后臺的，是天庭神仙身邊的人，而且又都是自己惹不起的天庭神仙，甚至自己熟悉的天庭神仙。
初步統計，孫悟空在取經路上遇上的妖魔鬼怪，有一大半是天庭里的領導有關系的人，如平頂山上的金角大王、銀角大王，是觀世音手下的童子；橫行烏雞國的妖怪，是文殊菩薩的青毛獅子；通天河的水怪，是觀世音蓮花洞里長大的金魚；九曲盤環洞的九靈元圣，是太乙救苦天尊的九頭獅子……而且這些天庭領導又都級別非常高，下面還是再舉一些例子細說一下吧。
孫悟空在黑風山碰到的黑熊妖怪，不曾想竟是觀音菩薩養的龐物，因“無人看管”跑下凡來做怪，觀音要孫悟空手下留情，說“我那落迦山后，無人看管，我要帶他去做個守山的大神。”說起來，觀音菩薩是孫悟空的導師，是他為孫悟空指點迷津。面對人生導師手下的“狗”，孫悟空當然不好痛下殺手，只好順水推舟做個人情：“誠然是個救苦菩薩，一靈不損。”
奎木狼這個妖怪勾引人家公主，被孫悟空拿住了，不曾想竟是玉皇大帝的殿前侍衛，面對玉帝身邊的人，孫悟空就是再有膽子也不敢打殺個痛快啊，雖然奎木狼干的那些強奸、殺人、搶劫的事，足可以就地正法了，但因為是玉帝的人，只是“貶他去兜率宮與太上老君燒火，帶俸差操，有功復職，無功重加其罪。”你想想，這玉帝身邊的人，太上老君敢怠慢嗎？不看僧面看佛面，估計沒多久奎木狼就“有功復職”了。
孫悟空遇上無底洞里那個老鼠精，心想這廝應該沒有后臺了吧，但他在無底洞看到一個牌位，寫著“義父托塔李天王之位”，“義兄哪吒之位”，就不敢亂來了，上天庭去問問李司令員，這老鼠精是你“干女兒”嗎？李司令員貴人多忘事，記不得有這么個“干女兒”了，還是兒子哪吒的提醒，李天王才知道自己確有這么個“干女兒”。既然是李司令的“干女兒”，也不好治罪了，太白金星稟告玉帝說：“陷唐僧者，乃金鼻白毛鼠成精，假設天王父子牌位，天王知之，已點兵收怪去了。”就算是圓滿交待了。
還有那位太上老君自己的屁股也沒擦干凈，太上李老君身邊的兩個童子以及青牛，都因自己疏于管理而逃到凡間為禍。好在孫悟空在經過多年的鍛煉，已經具備了一定的識別能力，大體能看得出誰是誰家的狗，誰背后有什么靠山，當他與太上老君的青牛老怪打斗后，就覺得這家伙來者不善，背后有門道：“那妖精認得我。我記得他在陣上夸獎道，真個是鬧天宮之類！這等阿，決不是凡間怪物，定是天上兇星。想因思凡下界。又不知是哪里下來魔頭，且須上界查勘查勘。”這一查勘果然查勘出妖怪是太上李老君那下凡的青牛，那也只好讓讓太上老君收回去了事。
死得最慘的恐怕就是白骨精了，被悟空一棒打死，沒有人出來叫孫悟空手下留情，只因為這白骨精確實沒有后臺，哪怕她干的只是色誘領導的事，比起壞事做絕但有后臺，傷不了半根汗毛的妖怪，白骨精只能怨自己沒有像老鼠精那樣認個“干爹”。憑白骨粗的姿色，認個“干爹”有何難處呢，要是那樣的話，就不會有今天的下場。
以上分析看得出，在戰妖斗怪的過程中，孫悟空已經由一個冒失鬼變成了一個在游刃有余的滑頭鬼。習慣了天庭那一套秩序，懂得了“打狗要看人”，“有事多請示”、“做順水人情”、“謹慎行事”，雖然那些妖魔鬼怪根本不是他的對手，但他很會聽招呼，天庭的神仙說：“悟空留情。”他就不打了，天庭的神仙說:“大圣，切勿傷害它的性命。”他就不殺了，猴性練成了人性，人性又練成了鬼性，由一個敢做敢為的美猴王，變成了一個處處小心得有點窩囊的行者，其后他修成正果，當上斗戰圣佛，也就是說一個天庭的大官，終于混出個人樣來，實現了自己飛黃騰達的夢想，盡在情理之中。而一旦他當上了斗戰勝佛，就完完全全變成了一個庸俗滑頭天庭官僚，那個天不怕地不怕的齊天大圣已不復存在了。（中新網）