在當今中國，“城管”兩個字有著特別復雜的意義：他們在中國城市化進程中是一種尷尬的存在，他們被視為弱者的天敵。曾經(jīng)有神人PS了一張“神圖”來嘲諷今天的城管——《清明上河圖之城管來了》：原本人流如織、商販云集的大宋首都汴梁街頭，突然間人跑光了，商鋪紛紛關門，只留下一地狼藉，以及涂在墻壁上刺眼的“拆”字。
宋朝的城管真的也是這般兇悍嗎？其實，宋朝的城市管理者尋找到了一種微妙的平衡——既能保護市民社會的繁榮，又能維護城市的秩序。
街頭閑漢、惡少當上城管
延安城管雙腳跳踩商販腦袋一幕，把城管這個職業(yè)再度推向輿論的風口浪尖，尤其是披露這名城管是臨時工后。其實，“臨時工”并非當?shù)卣菩敦熑?，在這些年政府“簡編定崗”的背景下，編制有限，政府部門大量工作往往依靠雇員來完成，臨時工問題不僅僅關乎官德，更多則是用人制度問題。古代公務員數(shù)量控制得更厲害，因此古代的“城管”，基本上都是臨時工，宋朝甚至還讓士兵客串城管工作。
當然，城管早在宋朝前就出現(xiàn)了。這個職業(yè)的出現(xiàn)，前提當然是先有城市?！肚f子·知北游》中有記載：“正獲之問于監(jiān)市履狶也，每下愈況。”這里面說的“監(jiān)市”，即市場的監(jiān)管者，類似今天的城管。可見，在莊子那個時代，已有繁華的城市，自然也有了口碑不太好的城管。
古代監(jiān)市的成員都是臨時工，根據(jù)當?shù)毓賳T的意愿或根據(jù)政治形勢隨時從民間挑選人員組建和解散，組建期間監(jiān)市的薪水由衙門發(fā)放。從理論上講，監(jiān)市可以來自各行各業(yè)，但古代分工明確，農(nóng)民被綁在土地上，商販忙于生計，官員高高在上，所以做監(jiān)市的基本上都是街頭閑漢、惡少，因此從來源上講，古代城管隊伍一開始就面臨著人員素質的問題。
明清城管有欺上瞞下惡名
到了唐朝，城市化進程大大加速，擁有當時世界上最繁華的國際大都市，萬國來朝，貿(mào)易發(fā)達，城管的工作更顯重要了?！杜f唐書》中記載：“監(jiān)市踐于衙，理市治序。”“踐于衙”是指屬于衙門管，比衙門官吏的社會地位要低一些，他們的任務就是“理市治商”。
北宋初期，戰(zhàn)亂未起，城市商業(yè)更加發(fā)達，《清明上河圖》即是最好見證。城管的工作更繁忙了，政府專門成立了城管大隊，叫“街道司”，工作是維持城市街道的衛(wèi)生、整修與日常秩序，當然也要管理違章搭建、占道經(jīng)營的商販。據(jù)考證，“街道司”的成員一度由士兵擔任，史載汴梁城中，就有500士兵組成的城管大隊。他們比起唐代的監(jiān)市，明顯更有戰(zhàn)斗力，遇到類似牛二這樣的流氓無賴，也可制伏。（中新網(wǎng)）