核心提示：斷腸草能殺人于無形，據文獻記載，當年“嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”的神農氏，最后就是嘗了斷腸草斷送了自己的性命的。李時珍《本草綱目》也有記載：“斷腸草，人誤食其葉者死。”在古代，人們往往把服用以后能對人體產生胃腸道強烈毒副反應的草藥都叫做斷腸草。
在我國古代的文學作品與文人筆記中，有六種毒物常被提及，它們是斷腸草、鴆酒、鶴頂紅（砒霜）、夾竹桃、見血封喉、曼陀羅。
斷腸草
斷腸草又名鉤吻，還稱胡蔓藤、大茶藥、山砒霜、爛腸草等。它全身有毒，尤其根、葉毒性最大。斷腸草是藤本植物。其主要的毒性物質是葫蔓藤堿。吃下后腸子會變黑粘連，人會腹痛不止而死。一般的解毒方法是洗胃，服炭灰，再用堿水和催吐劑，洗胃后用綠豆、金銀花和甘草急煎后服用可解毒。斷腸草主要分布在浙江、福建、湖南、廣東、廣西、貴州、云南等省份，它喜歡生長在向陽的地方。
斷腸草能殺人于無形，據文獻記載，當年“嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”的神農氏，最后就是嘗了斷腸草斷送了自己的性命的。李時珍《本草綱目》也有記載：“斷腸草，人誤食其葉者死。”在古代，人們往往把服用以后能對人體產生胃腸道強烈毒副反應的草藥都叫做斷腸草。
鴆酒
鴆酒，也叫酖酒，早在《左傳》中就已提到。用鴆鳥的羽毛劃過酒，酒即含有劇毒，就是鴆酒，毒性很大，飲之令人立即斃命。鴆毒毫無顏色和異味，毒性卻能夠盡數溶解于酒。當然這只是個被夸大了的傳說，事實上有許多毒酒并不是僅僅用鴆的羽毛劃過的，而是在酒中同時摻入了某種毒物（例如烏頭、毒箭木、毒芹汁等等），不過人們習慣上也都叫它鴆酒。
古代的一些史籍如《史記》、《漢書》、《南唐書》等里面，有很多關于以鴆酒賜死和飲鴆酒自殺的記載，“懼鴆忍渴”、“飲鴆止渴”等典故就源于此。如《南唐書·申漸高傳》就記載了這樣的一則故事：南唐皇帝李升顧慮大臣周本威望太高，難以控制，想誅殺之。有一次，李升倒了一杯“鴆酒”賜給周本。周本察覺了皇上的意圖，用御杯分出一半酒說：奉給皇上，以表明君臣一心。李升當即色變，不知如何是好。這時，為帝王演戲奏樂的優人申漸高見此情景，一邊跳舞一邊走了上來，接過周本的酒說：請皇上把它賜給我吧。說畢，一飲而盡，將杯揣在懷中走了。李升立即暗遣人帶著解藥去給申漸高，但是未等藥到，申漸高已經“腦裂”而死。
鶴頂紅（砒霜）
在古代的一些小說中，丹頂鶴頭上的“丹頂”，常常被認為是一種劇毒物質，稱為“鶴頂紅”或“丹毒”，一旦入口，便會致人于死地，無可救藥。但據現代研究者試驗，丹頂鶴頭頂的紅色部位并無毒性。
且鶴肉、鶴骨和鶴腦皆無毒并可入藥，而且都是滋補增益的藥。比方鶴腦，可增強目力，使人夜能見物。
鶴頂紅其實是紅信石。紅信石就是三氧化二砷的一種天然礦物，加工以后就是著名的砒霜。可能是因為紅信石是紅色的就用了鶴頂紅這個名字，傳說古時為官者將它藏在朝冠中，必要時用來自殺。如法國皇帝、著名的軍事家拿破侖·波拿巴就是死于砒霜。劉繼興考證，在拿破侖死后，科學家們才從他的身上檢驗出砒霜，并意識到這種有毒物質的致死作用。拿破侖剛死的時候，官方的定論是他患胃癌而死。但一些科學家卻認為，拿破侖臥室的壁紙中含有一種綠色的涂劑，隨著壁紙逐漸受潮腐爛，這種涂劑中摻雜的砷成分就會逐漸氧化并以蒸汽的形式揮發出來。這才是導致拿破侖死亡的根本原因。
夾竹桃
它分泌出的乳白色汁液含有一種叫夾竹桃苷的有毒物質，人畜誤食可致命。該物種為中國植物圖譜數據庫收錄的有毒植物，其莖、葉、花朵都有劇毒，新鮮樹皮的毒性比葉強，干燥后毒性減弱，花的毒性較弱。人中毒后初期以胃腸道癥狀為主，有食欲不振、惡心、嘔吐、腹瀉、腹痛，進而出現心悸、脈搏細慢不齊等心臟癥狀，神經系統癥狀則有流涎、眩暈、嗜睡、四肢麻木等。嚴重者瞳孔散大、血便、昏睡、抽搐死亡。動物中毒癥狀與之類似。