以王朝關系論，最想殺岳飛的是金人。宋高宗手下諸將中始終堅決要求主動北伐金人的只有岳飛。他的軍事策略“連結(jié)河朔”效果驚人，“以仁為本”深得軍心，治軍嚴明大得民心，軍鋒銳利，迭破金軍，南北宋一塊兒算，真正具備光復中原決心和能力的宋軍統(tǒng)帥，僅岳飛一人而已。金兀術以殺岳飛作為議和條件，并非僅因岳家軍殺了他女婿，而是因為岳飛“雖不掌兵，亦足以強國”。岳飛身后60多年，金章宗下手詔誘降南宋吳曦時還坦承岳飛“威名戰(zhàn)功，暴于南北”。
敵人的眼睛，也是雪亮的。
有很多文章說宋高宗殺岳飛是因為向金乞和。此說有些道理，但并不完全。乞和不一定非要殺岳飛——第一次紹興和議岳飛堅決反對，那時他還手握10萬岳家軍呢，秦檜找了幫環(huán)衛(wèi)工人扮演朝廷百官，不是照樣把和約簽了？第二次紹興和議簽署時，岳飛還活著。連金軍都知道岳飛“雖不掌兵，亦足以強國”，大才子宋高宗能不明白？第二次紹興和議剛達成，金軍會不會跟第一次和議那樣很快變卦南下，宋高宗并無把握。不殺岳飛，既可以得到保全功臣的美名，又可震懾金人，難道不是更好的選擇？
還有一說來自明朝文征明。他寫過一首岳飛研究史上有名的《滿江紅》：“拂試殘碑，敕飛字，依稀堪讀。慨當初，依飛何重，后來何酷！豈是功高身合死，可憐事去言難贖。最無端，堪恨又堪悲，風波獄。豈不念，疆折蹙？豈不念，徽欽辱？念徽欽既返，此身何屬。千載休談南渡錯，當時只怕中原復。笑區(qū)區(qū)一檜亦何能，逢其欲！”他說宋高宗殺岳飛是擔心岳飛滅絕金軍后迎回哥哥宋欽宗，奪了自己皇位。文征明經(jīng)過明英宗復辟并廢明景帝的政變，他這么說，后人都覺有理，因此流傳甚廣。
其實并不確。“迎二圣”是宋高宗自己在即位詔書提出來的，他一手栽培的岳飛附議十分正常。仔細研討史料，從紹興六年（1136）起岳飛便再未提過迎二圣。紹興七年（1137）春岳飛在《乞出師札子》說：“異時迎還太上皇帝、寧德皇后梓宮，奉邀天眷歸國，使宗廟再安，萬姓同歡，陛下高枕無北顧憂”，把宋欽宗劃為“天眷”（皇帝家人），表示北伐是為保證宋高宗高枕無憂當皇帝，哪個字有意擁護宋欽宗復辟？當年宋徽宗死訊傳到南宋，金朝揚言立宋欽宗兒子回開封當兒皇帝，廢劉豫時還對開封百姓宣布“請你們舊主子回來當皇帝，讓你們大家開心”，此時岳飛不顧宋高宗臉色難看請立皇太子，其初衷也是保證宋高宗坐穩(wěn)皇位。
還有人說岳飛第四次北伐時有人向宋高宗秘報岳飛暗結(jié)宋欽宗，金人當時也確實放風準備讓宋欽宗回開封當大齊皇帝。宋欽宗階下囚當?shù)煤萘耍晤^腦不太靈光，風聞此事后居然放話回開封要狠狠收拾那些捧宋高宗臭腳的大臣，這才導致宋高宗12金牌召回岳飛。此說其實是宋欽宗的一廂情愿。看官須知，當時南宋所有文武大臣都由宋高宗一手任命，宋欽宗只在13年前當過2年皇帝，坐金人的牢坐得一屁股膙子，在南宋官場毫無根基，即使南歸，只要宋高宗厚起臉皮不讓位，他能奈何這個親弟弟？宋高宗其實也并不怎么擔心宋欽宗來搶皇位，紹興八年（1138）第一次紹興和議時金人原已同意歸還宋徽宗尸首、宋高宗生母韋氏和宋欽宗，宋高宗還詔令臨安府為宋欽宗修建宮殿，南宋上下都認為宋欽宗肯定回來，當時岳飛辭職時也說：“現(xiàn)在議和已定，韋太后宋欽宗都要回來，我現(xiàn)在辭職，肯定不會有人說我不愿為國效力。”
最為流行的傳說是“飛亦橫”。
岳飛死后，宋高宗和秦檜互指對方為謀殺岳飛元兇，參知政事（國務委員）王次翁是秦檜親信、也是密謀者之一，其子王伯庠在《王次翁敘紀》中為爹辯護說：紹興十一年金軍來攻，張俊韓世忠都想迎戰(zhàn)，只有岳飛駐軍淮西，紋絲不動，宋高宗親下17道手詔相催，岳飛還是推托不援，后來宋高宗再下手詔說“社稷存亡，在卿此舉！”結(jié)果岳飛接到手詔之后只前進了三十里。這時宋高宗就決心殺岳飛了。后來朱熹說岳飛驕橫（飛亦橫），大約就是受了這篇文字的影響。加之此前紹興七年三月，宋高宗寢閣之議準備將天下七分之五野戰(zhàn)軍交給岳飛指揮，后突然變卦，由宰相張浚向岳飛宣布淮西軍交給王德，釀成淮西兵變，岳飛憤而撂挑子，不等宋高宗批準就走了，再上廬山為母親守喪。其實撂挑子作為君臣博弈的手段并不新鮮，歷朝歷代都在撂。清咸豐七年（1857）二月四日曾國潘父親去世，在江西練湘軍的曾國藩被地方官集體刁難，咸豐皇帝怕他尾大不掉，又拒絕委他當督撫，致曾國藩無法號令地方官，曾國藩氣得發(fā)昏，上奏請守父喪，同樣也是不等皇帝批準就走了，咸豐同樣震怒，但最后仍給假三月，不予追究。雖然岳飛最后也被迫回軍復職，但此事貌似證明朱熹說法，致“飛亦橫”之說流毒幾百年，以訛傳訛。