住在武漢沌口160平方米4室2廳的大房子里，72歲老人葉福楚的感覺卻是孤寂。前天，他在小區冒昧地叫住了一個年輕人，說他想把房子免費租出去，請年輕人幫忙打聽一下。當年輕人看了房子后好奇地問他為什么不要錢，老人說：只是想要個人陪他說說話。（2月9日《長江日報》）
在房價高企，房租也水漲船高的當口，有人愿意把自己的房屋免費租給別人居住，這確實挺讓人難以理解。但是看完新聞，也就明白這位老人免費租房背后的良苦用心了，他之所以這么做，就是為了能夠找個人陪自己說說話，聊聊天，以排遣平時一個人獨居的孤獨與寂寞。換句話說，老人免費租房的背后，關涉到的其實不是房子房租的問題，而是當今社會老年人精神贍養的問題，老人實際上就是希望以免費的房屋，來換得陌生人對自己的“精神陪伴”。
這么說來，這件事就蒙上了一層令人心酸的色彩。首先應該對此進行反思的，當然是老人的子女。其實老人有四個兒女，也都在武漢工作，但是因為各自忙于自己的工作和生活，平時只能偶爾來探望一下老人，“空巢”仍舊是老人生活的常態。但另一方面，我們也應該對子女多些寬容和理解，對于中國當前成千上萬的“空巢”家庭來說，絕大多數情況下并非是子女不孝，而是限于客觀條件，無法把父母接到身邊和自己一起生活。
從這個角度來說，武漢市這位老人以房屋的免費居住權換取陌生人“精神贍養”的做法，雖然是出于無奈，但也未免不是一種樸素的生活和生存智慧，是一種積極的“精神自救”。而且，正如這位老人自己所說的那樣，如果有個人和自己住在一起，萬一自己哪天摔跤了，跌倒了，對方也能夠及時發現，對自己有個照應。
所以從一個積極樂觀的角度來看，老人免費租房以換取陌生人“精神贍養”的做法，是有一定的現實價值和積極意義的。但是我們也要看到這背后存在的諸多風險和隱患，如果對方是一個心懷不軌的人，欺負老人年老體衰而有什么其他企圖，老人就將十分被動。如果對方是一個比較自私的人，只是希望占免費租房的便宜而在平時對老人不管不顧，那么留給老人的也只能是失望。
其實武漢這位老人免費租房的行為，給包括老年人子女、地方基層政府部門在內的社會各界提了一個醒，那就是在保證老年人生活衣食無憂的前提下同時，如何采取積極有效的舉措，來幫助獨居的老年人排遣生活的孤獨與寂寞。比如老人居住的社區、街道，能否多組織一些適應老年人的精神文化活動，讓老人在這些活動中排遣孤獨，得到慰藉；比如當地有關部門能否組織一些志愿者，采取定期上門服務的方式，陪老人聊聊天，說說話等。
對老人的精神贍養，不僅僅是老人子女的責任，同時也是全社會的責任，老人免費租房背后的精神渴求，值得引起我們的重視，并且拿出積極有效的解決辦法。（苑廣闊）