據中國之聲《新聞縱橫》報道，對于一個城市，書店就猶如一個不可或缺的文化符號，愛書的人們聚集在這里，靜靜翻閱，享受書籍帶來的幸福。但是面對網絡電商的低價沖擊，和數字閱讀的浪潮，實體書店生存境遇卻不那么美好。全國最大民營連鎖書店“光合作用”書店的面臨倒閉，再加上此前第三極書局、五四書店、單向街等知名實體書店的或消失或收縮，在這個沒下初雪的暖冬，全國實體書店繼續在寒冬中艱難前行。
就在實體書店行業蕭索之際，日前財政部和國家新聞出版廣電總局兩部委的一項扶持政策：將在北京、上海、南京、杭州等12個試點城市開展實體書店扶持試點，自2013年1月1日起至2017年12月31日，免征圖書批發、零售環節增值稅。這樣的免稅政策對于實體書店而言無疑是一陣強心劑。那為什么要出臺這樣免稅及扶持政策呢？新聞出版總署印刷發行管理司司長王巖鑌接受中央臺記者李贏專訪時介紹說：
王巖鑌：傳統書店和特色書店，能夠給人們帶來的東西是網絡文化和快餐文化載體所不能給于我們的，因此有很多的知識界的一些朋友們向我們提出了意見，特別是在許多有影響力的書店，比如像第三極、光合作用等等這些書店倒閉之后， 社會各界這種呼聲就越來越厲害，為此新聞出版廣電總局的領導高度重視。在中宣部、財政部等有關部門的有利的支持下，今天我們終于出臺了對出版發行業來說兩個十分重大的利好消息。無論是國有書店還是民營書店，或者說是城市書店和農村書店，網上書店和實體書店都將享受免收增值稅的這樣一個政策。
王巖鑌介紹說，這一次利好消息的亮點就是，向全行業免征圖書批發、零售環節增值稅，具有普惠性。而另一個利好消息，中央財政將對試點城市符合條件的優秀實體書店給予獎勵。據兩部門聯合下發的通知要求，北京、上海、南京、杭州等12個試點城市將成為開展實體書店扶持試點，56家實體書店共計獲得9000萬元中央文化產業發展專項資金。這些資金將用來幫助他們購買軟硬件設備、支付房租、彌補流動資金不足等。
全國有上萬家的實體書店，究竟什么樣的實體書店會被選中作為扶持對象呢？選擇時候主要看重書店哪一些要素？王巖鑌說不是規模的大書城就有優勢，小的有特色書店也會中選，那些經營有特色，注重服務對象細分，注重培養讀者閱讀的書店在首選行列。比如上海的中書閣。
王巖鑌：有一定的場所和經營規模的要求，除此之外最最看重的實際上是什么呢？就是社會知名度和品牌影響力。
盡管優惠政策是一場及時雨，但面對眼下實體書店的實際困境，季風書園董事長于淼坦言有一定壓力。
于淼：經營上的困難來自兩方面，一部分是網絡經營或者電子書的壓力，電子書的形成是一個趨勢，這也很難通過政策的扶持去解決，網絡購書的這種價格沖擊也是毫無底線的，這種稅收的減免，其實對我們實體書店和網絡書店是都是同樣的，我們相對競爭優勢并沒有體現出來。那也勢必需要我們實體書店在其他經營的創新上或者經營理念的改變上再去動腦筋，再去轉變環境帶來的壓力。
業內專家認為，扶持實體書店最重要的是保留一種文化空間和生活方式，政府對實體書店的扶持政策應是復合型的，包括準入政策、稅收優惠和資金補貼等。而解決實體書店的生存困難，單靠政策是不夠的，需要社會、市場的推動、更需要公眾回歸到閱讀的本質，重新認識傳統閱讀方式的價值。季風書園董事長于淼、新聞出版總署印刷發行管理司王巖鑌司長分別道出了自己的期望。
王巖鑌：所以我們非常期待的就是將來如果國家在圖書價格上能夠有統一的規范。就像有些外國日本、法國他們做的一些這種政策上的規范，可能對實體書店的生存會有更實質性的幫助。
于淼：實體書店真正的發展只靠國家政策也不行，我們自己實體書店本身也需要在加強經營管理、更好提升服務水平，滿足人民日益增長的文化需求。