24日晚八點，央視蛇年元宵晚會正式開播。元宵晚會由春晚團隊原班人馬打造，除了繼續沿用一號演播大廳的舞美外，節目也多來自于春晚落選節目；2013年春晚，節目組在語言類節目上大下功夫，不僅在微博直播時頻頻提及語言類節目中的流行語，元宵晚會上主持人也頻頻推廣春晚流行語，但推廣方式稍顯生硬。劉謙宣布退出春晚后，傅琰東元宵晚會表演魔術，董卿則再次當“托兒”。郭德綱搭檔于謙表演《樂在元宵》，但被認為“還是不好笑”。
主持人聯唱戲曲唱段被贊 推銷春晚流行語顯生硬
2013年元宵晚會延續春晚的開場方式，延續春晚主持人聯唱的方式出場，由20多名主持人演唱經典戲曲選段拉開序幕，其中包括《五哥放羊》、《花木蘭》、《鍘美案》、《女駙馬》等。五位帥哥主持人扮演“包公”，五位美女主持人則扮演“女駙馬”。主持夫妻檔魯健和天亮也搭檔演唱《天上掉下個林妹妹》。這種形式既熱鬧又新穎，被不少網友夸贊。
2012年春晚語言類節目疲軟，幾乎沒有流行語被大眾銘記。2013年春晚，節目組則在這方面大下功夫，不僅在微博直播時頻頻提及語言類節目中的流行語，元宵晚會上，燈謎環節主持人也頻頻推廣春晚流行語。畢福劍出燈謎，謎面是“朱軍踩了李詠的腳”，謎底是春晚曹云金和劉云天的響聲“這事兒不賴我”。李詠在介紹《風吹麥浪》時候，用“好看他媽給好看開門——好看到家了”，則是沿用小品《想跳就跳》中的段子。整體看來，這種推廣方式稍顯生硬。
郭德綱相聲說老段子 表現松弛但效果平平
蛇年春晚上，郭德綱和于謙表演的相聲《敗家子》反響平平，首次取代趙本山擔任零點點炮手，就被質疑點了一枚“啞炮”。事后接受采訪，郭德綱表示，春晚節目開始十分鐘后，每隔一分鐘就有工作人員舉一次牌子提醒他注意時長，因此上春晚最大的感受是“緊迫感”。
元宵晚會上郭德綱和于謙再度表演相聲《樂在元宵》。由于元宵晚會是錄制，相對于直播的春晚，郭德綱和于謙表現得相當輕松，遠遠好過春晚現場。但《猜燈謎》是個老段子，曾被多個相聲大師演繹過，郭德綱以“吃元宵”歷史娓娓道來，后切入主題開始調侃搭檔于謙，分別以“青蛙為什么會飛”、“蛇為什么會飛”、“鷹為什么會飛”調戲于謙。
對于郭德綱的元宵表演，不少網友表示比春晚輕松，但不少人表示，“郭德綱還是不好笑”。
傅琰東元宵穿魚缸 董卿搭檔當托
蛇年春晚，傅琰東的魔術節目，在最后一刻因為道具超重而被拿下；劉謙和李云迪搭檔表演《魔琴》，并制造了“找力宏”這一羅生門，從大年三十熱鬧了幾乎半個月。元宵晚會前，劉謙宣布退出，傅琰東則登臺表演名為《招財納福》的魔術，與他合作的，則是劉謙多年春晚的“托兒”——董卿。
節目現場，傅琰東先是把現場觀眾做了特別標記的撲克牌變進了魚缸，隨后自己整個人從裝滿水的魚缸中部穿了出來。節目相當精彩，但傅琰東的現場表演力遠遠不及劉謙，也連帶降低了這檔魔術的精彩程度。
蔡明元宵晚會唱《風吹麥浪》 被封“毒舌女王”
蛇年春晚上，蔡明和潘長江的小品《想跳就跳》最受歡迎，其中蔡明的臺詞如“人是微縮的，新是猥瑣的”、“都是千年的狐貍，你玩什么聊齋啊”，形容潘長江與舞伴是“《七個白雪公主和一個小矮人》，是恐怖片不是童話片”，都相當犀利。