然而一80后觀眾則批評張藝謀的功力又退步了，認為《山楂樹之戀》只能算是“將韓劇的弱智劇情和瓊瑤的幻想愛情結合到一個特殊年代”的故事。還有一些看過原著的觀眾覺得電影對兩人的愛情描寫不夠深入，太浮于表面
反饋一：贊故事真實細膩
一位曾經經歷過上山下鄉的女觀眾大贊影片非常有真實感，讓她仿如回到過去，“我覺得感情很細膩，看了后很感動。因為我經歷過上山下鄉的階段，看了后就像回到以前的狀況。不知道年輕人是不是感興趣，但我很喜歡，我覺得可以打95分。”但這位女士表示，影片中唯一讓她覺得失實的地方是女主角下鄉寫調差報告這個細節，“那個時候高中生去農村寫調查報告是沒有，我們是從那個年代過來的，那時候的高中生不會這樣的。”
與張藝謀此前的作品相比，《山楂樹之戀》平淡隱忍，它最大的特點是愛情感人至深，昨天有不少觀眾感動落淚。
影片中的“哭點”不少，比如男女主角第一次同床共枕，老三說出了那句“如果你死了，我就真的死了”感人至深的話；最感人的場面是“老三”彌留之際聽著“靜秋”的呼喚，他眼角流出最后的眼淚時，現場女觀眾不少人也在抽泣。
該片笑點也不少，昨天電影院里時不時爆發出會心的笑聲。由于故事發生在上世紀70年代初，男主角“老三”不斷用“毛主席教導我們……”來說服靜秋，常常逗得大家哈哈大笑；靜秋對性的完全無知也常常讓全場發出笑聲……這么多的笑點，在一定程度上也沖淡了悲劇的力量。
反饋二：肯定張藝謀的藝術“回歸”
其中一位接受采訪的男士觀眾剛好昨天看了馮小剛的《唐山大地震》，今晚則趕來看張藝謀的《山楂樹之戀》，他表示，兩部影片風格雖然不同，但里面所反映的人性真善美讓他非常感動，“昨天剛看了《大地震》，《大地震》是用相聚、團圓來揭示人性，今天是一種非常清靜的、悲劇的美，但不管是團聚還是分離，它們都是想說物質之美比不上人心之美?！渡介珮洹犯洞蟮卣稹吠耆灰粯?，它拋棄了所有東西，就是在述說一個純凈的故事，就像一堆雪，雖然最后突然爆發了，但這種感情不矯情，就結束了。”
談到對張藝謀這次“表現”的看法，該男士認為張藝謀雖然沒有了以前的功力，但卻是往回走了一步，“我覺得是張藝謀重大的改變，平心而論，是他后來偏離藝術后的一次重新校正，但是不再有當年的功底，但他畢竟講了一個很好的故事，做了應該做的事情，因為有些東西應該去宣揚，去堅守，這是一種人性真善美……他做了藝術上的事情，雖然不再有以前的功底，但他畢竟往回走了一步。我覺得張藝謀也是在尋求自我的重新定位，他似乎在挽回一些事情。”
反饋三：美女純情，帥哥深情
對于片中男女主角的演出，接受采訪的幾位觀眾都對張藝謀的選角表示了肯定，“男女主角演得特別好，本色演出，我覺得張藝謀導演這次選角特別成功”，一位觀眾說到。而其中的男士觀眾大贊張藝謀在女孩的青澀美方面確實下了很多功夫，但認為男主角還是稍顯有點成熟。
當銀幕亮起時，女主角“靜秋”的出場秒殺了很多觀眾。新人演員周冬雨身材嬌小，十分瘦弱，不經意的一抿嘴或是微笑，都會流露出一股清純的氣息。特別是笑起來的時候，不夠漂亮這一缺點完全被人忽略。除了靈秀的外貌，周冬雨的表演也十分自然生動，她把少女的那份羞澀、怕事都演得非常到位，片尾時的哭戲很見功力。