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影片類型：劇情
導演
張藝謀
演員
葛優
鞏俐
牛奔
郭濤
姜武
制作人
邱復生
劇情介紹
版本一
大少爺徐福貴嗜賭成性，妻子家珍屢勸無效，帶著女兒鳳霞回娘家。當夜福貴輸光全部家產，父親給他氣死。一年后，家珍帶著女兒及手抱的男嬰有慶回家，福貴痛改前非，走埠演皮影戲維生。適逢國共內戰，福貴先被國民黨拉俘當兵，后被俘擄。好不容易獲釋回鄉，慶幸一家團圓。后來，福貴因家產輸光未被劃入地主成分，但生活讓他失去了兒女等親人，最后剩下的惟有活著……
版本二
故事的主人公福貴是一個嗜賭如命的紈绔子弟，把家底兒全輸光了，老爹也氣死了，懷孕的妻子家珍帶著女兒鳳霞離家出走，一年之后又帶著新生的兒子有慶回來了。福貴從此洗心革面，和同村的春生一起操起了皮影戲的營生，卻被國民黨軍隊拉了壯丁，后來又糊里糊涂的當了共產黨的俘虜。他們約定，一定要活著回去。歷盡千辛萬苦，終于平安回到家中，母親卻已去逝，女兒鳳霞也因生病變啞了。
一家人繼續過著清貧而又幸福的日子。在“大躍進”中當上區長的春生不慎開車撞死了有慶，一家人傷痛欲絕，家珍更是不能原諒春生，她說：“你記著，你欠我們家一條命。”文革時，春生遭到迫害，妻子自殺，一天半夜他來到福貴家，把畢生積蓄交給福貴，說他也不想活了。這時家珍走出來對春生說“外面涼，屋里坐吧。”春生臨走時，家珍囑咐他，“春生，你還欠我們家一條命哪，你可得好好活著！”
后來鳳霞認識了忠厚老實的二喜，兩人喜結良緣。然而不幸總是不肯放過福貴一家。不久鳳霞生下一子，自己卻因難產而死。鳳霞的兒子取名叫饅頭，聰明可愛。影片結尾，福貴對饅頭說，“你是趕上好時候了，將來這日子就越來越好了。”
版本三
徐福貴是一個沒落地主家庭的闊少爺。本來小有資產，但因嗜賭，最終將家產輸光亮，還將祖上傳下來的老宅子輸給了皮影戲藝人龍二。老太爺也因此氣得一命歸西。妻子家珍因勸其而不聽，一氣之下領著女兒，帶著身孕回來娘家。但就在福貴一無所有時，當她聽說福貴已經徹底戒了賭之后，她又回到了福貴身邊與他共患難。她不貪圖大福大貴，只想“過個安生日子”。 因為新添了家珍母子二人，生計更為艱難。福貴開口向龍二求借一些錢，想開個小鋪養家糊口。龍二沒有借錢給他，略帶著一絲嘲諷，將自己的一箱子皮影戲家當給了他(龍二自從贏了福貴發了財之后，是用不著再弄皮影戲了)，讓他自己掙錢使喚。福貴本來就愛看，愛唱皮影戲，有些表演的底子，當此時節，只好靠唱皮影戲來養家了。其實，出身闊少，除了唱皮影戲，他又會干什么呢！？因此，福貴本身也極為珍視這些家當，拿它們當作養家立命的根基。
時至解放戰爭期間，福貴就在一次表演的過程中被國民黨拉了“丁”。在戰場上目睹了一幕幕慘狀，最后算是“從死人堆里爬了出來”，作了解放軍的俘虜。在解放軍的隊伍了，福貴和春生幫著拉大炮，干活，還給解放軍唱皮影戲。剛解放時，福貴回了家，而春生實現了自己想開汽車的理想，當了汽車兵，隨著解放軍大軍南下了。