“山上就有現成的草，不用啥大的投入，就是多吃些苦。”王占民說，為了方便放牧，減少上下山的時間，夫妻兩人索性把家安在了山上。他們找了一處稍平坦的地方，搭起了簡易的房子。山頭上全是雜草或者灌木，開墾耕地、搭橋開路、建鍋設灶，自此，他正式開始了放牧人的生活。
早8時許 偶遇
又行走了近半小時的山路，王占民告訴我們此時已經到了虎山深處。踩在鋪滿松針的沙石路上，靜謐的山林再也沒有了一丁點外界的雜音，耳畔只有風吹松樹林的沙沙聲。突然，不遠處傳來了清脆的鈴鐺聲。“叮鈴鈴，叮鈴鈴……”聲音越來越近了。“這是牛脖子上掛著的鈴鐺聲，說明它們就在這附近了。”王占民說，“我平時把牛羊就散養在山上，只要不下雨下雪，它們自己知道去找吃的，晚上也能尋到地方睡覺。所以牛羊都滿山跑哩，從這走平時不一定能遇上。”說話間不遠處的樹林間隱隱出現了一頭牛的身影，慢悠慢悠越來越顯，是一頭漂亮的花牛。我們為了這路途的偶遇激動不已，腿腳的酸痛感與懸崖峭壁的恐懼感都拋之腦后了。
“只有到了冬天山上沒草的時候，我才把牛羊趕回圈，把之前在山上開地種的苞谷混合上草料給牛羊催肥，兩個月后，牛羊便壯碩許多，也能賣個好價錢了。”王占民指著遠處一排簡易的房子說道，“那就是我給牛羊搭的簡易房子，它們平時在山上跑，遇到下雨天就會自己跑回來避雨。”此時我注意到小路上有一些牛的腳印和糞便，王占民說昨晚牛兒們就在這塊睡覺來著。山頂的牛棚能看見輪廓了，我們加快了行進的速度。
早9時許 荊棘
行走在滿是荊棘的山路上，我們的上山速度明顯慢了下來。在緩慢的行進中，王占民向我們講述他在山上放牧的一些遭遇，并不時為我們劈開荊棘。
王占民說，搞養殖業的路也并非一直順風順水。有一年，他專門從外地買回一頭種牛，準備養大后，給自家牛配種，提高牛的品質。沒成想有天這頭小種牛從山路上滾下山摔死了，這一項就給他造成了八千多元的直接損失，間接損失更是達到了上萬元。“幾十年間，每回有牛滾坡的事情發生，屋里人都難過好幾天。不僅是錢財的損失，牲口養的時間長了，都有了感情，心里難過著哩。”
由于王占民的牛羊是散養在山上的，有一些人心生歹念，打起了偷盜的主意。王占民回憶說，有一年他的十幾只母羊一夜間全部被盜。著急的他立刻到縣城四處打聽有誰家收羊或者賣羊，最后找到了一家賣羊肉泡饃的館子。“我說想買羊，和老板閑聊。老板說他最近買了一批羊，但母羊居多，瘦得很沒有肉，想出手賣掉。我到后院一看這不就是我的羊嘛，趕緊跑到公安局報了警，折騰了一整總算是把羊追回來了。”還有一次幾個年輕人抱著羊往山下走，幸好被同村上山種地的村民撞見，這才避免了損失。
“也有好心的人。有一次有幾只羊跑出了圍欄，下到了公里路邊，鄰村的人知道我在山上養羊，就打電話給我，我去后一看是我的羊，感謝了人家把羊帶回來了。”王占民說，“如果誰開車經過，抱走了那就真找不回來了。”
歷經磨練，現在王占民不僅學會了養，連防疫、閹割、屠宰都是自己一手搞定。正是由于王占民的堅持不懈，如今家里的僅養殖這一項每年能創收近十萬元。
早10時許 炊煙
終于看到王占民在山頂的小木屋啦。說是房子，其實就是用木頭簡單扎成的一個能遮雨不避風的地方。小屋只有三面墻，有一面直接是敞著的面向牛棚。屋子里面的簡陋狀況更是令人難以想象。一個床架上放著一頂帳篷，泥土盤的灶臺，陳舊的木頭箱子里收拾著做飯用的糧食和油鹽調料。我擔憂地問道：“冬天下雪也住在這里嗎，冷得呆不住人吧？”王占民憨厚地笑著答道：“冬天的時候，我們就用塑料紙把屋子整個圍起來，里面生上火，一點也不冷，有時候還覺得太熱哩。”冬天大雪封山時，他就帶夠口糧，只要家里沒事在山上一待就是一個月。