北京時間10月20日，據ESPN報道，科比對于自己被ESPN排到第40位一事，抱以意味深長地一笑。并且他覺得ESPN的排名問題不會成為他前進的動力。
“我早知道他們是一群傻瓜了，”科比在86-119大比分慘敗給爵士當天說道，也是ESPN排名出來后的數小時后的直接回應。
在與爵士對陣的比賽中，科比出場18分鐘得到全場最高的27分，23投10中，罰球13中7,。這兩項出手數據都創下了他整個季前賽的新高。
而在去年，由于受跟腱影響，問題和質疑都圍繞著科比，ESPN將他排到了第25位。當時的科比反擊稱“太傻了”，“這真可笑”。他隨后將自己社交賬號的頭像換成了“1225”，代表著ESPN對湖人和科比的排名。盡管他一再聲稱這是自己小狗的生日。
去年盡管科比強勢復出，但后來又敗在了膝蓋骨折上，只代表湖人出場了6場比賽。但是這個賽季，盡管ESPN對科比的排名下滑了15位，他都不再像一年前那樣“反應過激”了。
“我更希望用現實來激勵自己”科比笑道。“說實話，這都不會再影響我了，我也不想再理會。我希望只是能夠保持健康，如果能在這個過程中還要證明給那些質疑者們看，這將會以受損結束。”
在湖人慘敗爵士33分的賽前，湖人主教練拜倫-斯科特談到科比的排名時稱，“我覺得他會置之不理，換作是我，我也會這樣。我不喜歡那些質疑他的人們。我每天都與他接觸，很顯然我與這些人的意見截然不同。我覺得聯盟中的每個人都非常尊重科比，這是毫無疑問的。”
“就像我說的，我每天都能看到他的付出和努力，以及他從傷病中恢復的程度。我知道他已經變得更加強壯了。我認為笑到最后的會是科比。”斯科特說。