熱火隊與步行者隊之間的NBA東區決賽22日才開打，但兩隊的“口水戰”已經開始。針對步行者隊主教練沃格爾對熱火隊“只是我們的下一個對手”的評價，詹姆斯19日予以反駁，稱“我們不只是‘下一支球隊’,我們是一支偉大的球隊”。
詹姆斯說：“我不知道他說的是什么意思，不過我們不只是下一支隊伍。這句話反映不了所有事實，他是以他們球隊的角度來看的，但我們是一支偉大的球隊。如果我們僅僅是‘下一個’的話，那么你不需要做什么準備，但你顯然必須準備好如何對付我們。”
這是兩隊連續第二個賽季在季后賽相遇。上賽季的季后賽分區半決賽中，步行者隊在2:1領先的情況下被熱火隊連扳三城，不服氣的沃格爾稱熱火隊是“聯盟頭號假摔球隊”，他因為這樣的言論被聯盟罰款15000美元，兩隊“梁子”由此結下。
對于熱火隊的備戰，詹姆斯說：“我們非常有信心，已經準備好了。我想這輪系列賽與以往的那些不會有什么不一樣，他們一定會盡量多地跟我做身體對抗。每個隊伍其實都是在這樣做。”
在此前兩輪系列賽中，熱火隊僅僅輸掉一場比賽，是進入分區決賽的4支球隊當中休整時間最長的。不過，步行者隊也有心理上的支柱，兩隊在常規賽曾經交手3次，步行者隊贏下了其中的兩場。