“墻外開花墻內香”，海歸藝術家漸成中國藝術品市場的寵兒。雅昌市場監測中心發布的2012年春拍報告顯示，“40歲以上油畫、雕塑藝術家拍賣排行榜TOP10”中，近半藝術家為“海歸派”。海歸藝術家吃香的現象在藝術品市場中愈發明顯，但也存在冷熱不均的現象。海歸藝術家為何能掀起市場高潮？其能量到底是什么？
不少畫家希望回國參加主流展覽
“李叔同、徐悲鴻、林風眠、高劍父、傅抱石、吳冠中、趙無極等早期海歸派的市場早已確立，堪稱整個行業的風向標。”在廣東省拍賣協會會長雷敏看來，如果海歸派藝術家在中國藝術品市場中全部淡出，那么市場的文化魅力與精彩程度將大打折扣，“絕對黯然失色。”
而就當下而言，回歸的畫家中，有的已經獲得國內的教授職稱，有的重回畫院等美術體制內，有的通過著述等途徑開拓新的市場。他們將重心完全移回來，每年只會回海外一兩個月，他們既在國內的學術圈中得到認可，又能接到博物館、美術館的“訂單”，同時在海外市場上作品價格又很高，有著普通畫家難以企及的成就感。但這并不是海歸畫家的主流。不少畫家自去海外后，幾乎在畫商業畫，隨著年齡增長，他們非常希望回到中國參加主流展覽。
在藝海堂畫廊總經理吳國強接觸的海歸畫家中，大多數有學院背景，早年就是知名的畫家，他們長期學習技法，正統的扎實基礎使他們在國外如魚得水。“國外市場很現實，只認好作品，作品不好的，名頭多大也沒用。”吳國強認為，這對初來乍到的中國油畫家反倒是有利因素。他發現，能在海外市場被認可的中國藝術家都有學院背景，并且有鮮明的個人風格。
藝術品市場有點崇洋媚外
其實，大多數職業畫家在海外的路子并不好走，只能畫一些符合當地審美的作品，比如畫買家定制的肖像畫和風景畫。“隨著中國藝術品市場崛起，中國畫市場先行，令這些油畫家產生心理落差，認為在異國他鄉沒學術土壤，加上歲數漸大，開始有了落葉歸根的念頭，因此紛紛回流。”
“每個人回來的具體情況與原因都不一樣，但都繞不開一個大的歷史背景，即中國藝術品市場日趨火熱，發展迅猛，全世界為之矚目。”對于社會上質疑海歸派回來“淘金”的聲音，旅法畫家陳建中如是坦言。他同時強調，藏家等市場主體應該擦亮眼睛，不為劣質的藝術品與虛假的數據所誘騙。
海歸畫家的作品為何容易被國內市場接納？東淶藝術中心負責人葉光華認為，與他們曾經在海外“鍍金”不無關系：“一般收藏者會覺得曾在海外待過的畫家作品的賣相很好。很多海歸畫家會走‘唯美路線’，以適應一般消費市場的需求。”而陳建中坦言，這多多少少反映了市場的崇洋媚外，“以為喝了幾滴海外的墨水就一定是好的。”
國內市場是否比海外市場強？在葉光華看來，不同作品在兩個市場上的表現有所不同：“學術性創作作品在中國市場價格更高，而一般的商業畫作則在海外的價格相對高一些。”
藝術家回歸同樣需要實力
“現在擺在他們面前的現實是，國內新晉畫家已經占領了主流的美術圈子。”葉光華說，“海歸藝術家的回歸，也遇到不少麻煩，比如在大題材大制作上，確實比不上長期生長在國內的專業畫家。”因為在海外，這些畫家不需要進行主題創作，對于國內畫界的脈搏已經掌握不夠清晰。“而畫院專業畫家，一路跟著主流市場和學術圈，觀念準確，露面的機會更多。”
因此，海歸畫家不得不面對被淡忘、學術認同感不夠的尷尬局面——無論在市場上多吃得開，學術上要有大突破很難。這種現象令不少學術上依然有追求的畫家手足無措。對于越來越壯觀的回流潮，陳建中建議：海歸藝術家回國后要闖出天地，要么就在國外出了名后再回來，要么就在國內有一大幫朋友、老師，不要貿然回來。但畫得好不好，這是最重要的。“有些人回來后為了生存，代理人需要什么就畫什么，市場需要什么就畫什么，慢慢地就會少了自己的美學追求，一遷就市場，作品就庸俗化了。”他表示，藝術家歸來最需要實力。