跑市場需要眼力，楊坦突然覺得這么多年學的設計很給力，尤其是所學的工業設計史的重點就是從浪漫主義和裝飾主義開始的，對美的敏感度、對形制、形體、比例、顏色等整體的感覺，還是比一般人要強的！還有對物品描述的能力，這又要感謝他很長時間從事的翻譯和導游工作，這項工作培養了他的語言表述能力。你要說出這是什么東西，還要描述它的歷史、審美、文物價值，這東西的設計有什么特殊之處。由于眼力好，選東西的角度好，藝術品商店的運營還是很順利的，東西幾乎賣給美國人。美國客人看東西的標準只要漂亮，加上有一個合理的價格，他們不用還價就直接寫支票。剛開始的時候，東西的新舊問題并不大。在一堆東西里頭進行選擇，并不用過分考慮新舊，這跟中國首先考慮辨偽不一樣。
一個階段后，他發現生意明顯地慢了下來。經過跟美國一些藝術品經銷商去了解情況，原因原來是英鎊漲得非常兇，相對來講，美元是往下走的，這就導致美國市場的東西本身很便宜、掉價了。而歐洲這邊的生意突然之間成本增長了60%。當然不能做了，眼看要成為虧本的買賣了。這種現狀不是個人能改變的，歐洲這一塊市場，如果繼續做下去肯定會越來越累。于是楊坦趁著市場還沒有太過疲軟的時候，果斷地把所有的東西無底價的交給了拍賣行，統統清理掉。結果賣得還不錯，賺錢了。這是一次性的，全部清理干凈了。07年楊坦回到中國。
剛到北京有種種不適應，首先是信息量完全不一樣，中國的節奏比國外快得多。在國外時每年去的中國人是有限的，大部分是滿足行家的需求；而現在就要直接面對客人，這就需要去研究整個藝術品市場，而不是說單獨針對每一個客人或某一個地區的客人。還有，從經營西方藝術品換成中國藝術品，剛開始開店就必須解決藝術品對和錯的問題。這就需要知識儲備。于是楊坦就開始了讀書和拜師。讀書可以徹夜的讀，但拜師并沒有那種正式的拜師，而是采取到拍賣行里幫忙，無償的。條件是自己問什么別人要回答什么，不能藏著、腋著，如果這樣臨時的師傅算下來，話楊坦恐怕有幾十個這樣的師傅。“那個時候我會在拍賣行里邊，預展時每件東西都要看。開始自己先看，看完了，就跟著一些懂行的人身邊，看人家，然后有問題問一句話。”
剛開始跑貨是不分門類的，見什么收什么，只要老的就行。起步的時候對各種東西都必須領略，從基礎開始做。也發現賣漏了很多東西，就逼著自己一定要去研究明白，因此學習一直沒停過，看書，在網上去買大量的書。花大錢的東西就會咨詢，找人幫著把眼。自己的勤奮加上別人的指點，所以學費交的不多。
經過一個階段的自己買和賣的實踐，他已經知道買什么客戶歡迎，賣的時候都會很便宜，以迎得客戶信任。這件東西什么路子、好在哪里、不好在哪里、哪兒做的、什么窯口的，他都能講得非常好。有了這樣的專業和口碑，之后賺錢是可想而知的。然而他深知道，自己雖然每年過手大量文物藝術品，但中國文化博大精深，學習和實踐是永無止境的。
楊坦認為，中國文化里邊本身就是兩大系：宮廷系跟文人系。但他饒有興味的看到乾隆也會弄一些宮廷文房出來，他也會把自己描繪成文人。他敏銳的感覺到，在北京做生意，肯定是做宮廷系，但如果在江浙一定是文人系。
看中鼻煙壺的前景
“香港的鼻煙壺我全看完了，一個不漏，這場鼻煙壺我全在場，我買了五百多個。”
楊坦認為：第一，鼻煙壺是全世界最后一個中國人說了不算數的中國藝術品。這個價格一直不是中國人說了算。所有的項目都轉過來了，只有鼻煙壺沒有轉過來。他覺得自己應該做點事兒，為把煙壺扳過來出點力。第二，鼻煙壺的價格在96年創造了經典，但是現在很多鼻煙壺沒有賣到96年的價錢。十六年的時間沒有締造記錄。第三，以前整個國際鼻煙壺承傳的情況是——羅伯特是博斯的助手、克萊爾是羅伯特的助手，一條線的，因襲的藏家。當時他們一起創辦了美國鼻煙壺協會，后來更名為國際鼻煙壺協會，把影響擴大了。學術這塊基本上是他們做的，跟中國人沒有什么關系。但是現在的情況是，在收藏者漸老的時候，國外現在沒有新任的藏家入場，這一定是一個重大的轉機過程。