廣州美術學院教授楊之光被視為當代國畫界承前啟后的中國人物畫大師。他曾師從高劍父、徐悲鴻、葉淺予、李健等書畫名家，在注重師承的基礎上不斷求變創新，將中國書法及沒骨水墨技巧與西洋光色造型之長相結合，創造出獨特的“楊式畫法”，實現了對既往人物畫筆墨體系的超越。
已至耄耋之年的楊之光，在跟記者的交流中，談得最多的是教育，他說：“我真正的貢獻在教育，在教育方面的成就感超過了畫畫。”同時，受書畫界“猖狂”的造假現狀困擾，他呼吁政府采取更有效的措施打假。采寫：記者 呂云 攝影：吳聿立
大家簡介
楊之光，1930年生于上海，原籍廣東揭西。1949年師從嶺南畫派高劍父。1950年考入北京中央美術學院繪畫系，獲徐悲鴻、葉淺予、董希文等名師指導，1953年畢業后任教于廣州美術學院中國畫系，歷任教授、系主任、副院長。1954年創作的《一輩子第一回》獲“向科學文化進軍獎”；巨幅作品《雪夜送飯》獲1959年維也納“第七屆世界青年聯歡節”金質獎章；1991年獲美國紐約國際文化藝術中心頒發的“中國畫杰出成就獎”；1993年獲美國加州及舊金山市政府榮譽獎狀。2000年廣州藝術博物院建立“楊之光藝術館”專館；2002年創辦“楊之光美術中心”；2010年榮獲廣東文藝最高榮譽獎——“廣東文藝終身成就獎”。現為中國國家畫院院士、廣州美術學院教授、廣東美術家協會顧問。
談教育
成就感超過畫畫
楊之光一生贏得了無數的榮譽，但他告訴記者，在所有的身份中，他最看重的是自己的教育家身份。“終身成就獎雖然偏重于藝術方面的成就，但我認為自己真正的貢獻是在教育……我在教育方面的成就感超過了畫畫。”
在廣州美術學院從教幾十年，楊之光是培養出一大批享譽嶺南乃至全國的藝術中堅，像中國美協副主席林墉、廣東畫院原院長王玉鈺以及謝志高、鐘增亞、陳永鏘、方楚雄、陳振國、吳澤浩、“卡通一代”創始人黃一翰等藝術家。楊老對自己的弟子充滿贊賞，“每一屆都有幾個出色的，將來可能成為大師的”。
弟子將來可能是大師，那么師傅是否承認自己是大師呢？他淡然一笑：“歷史會給我定位，我該在歷史上占什么地位，就是什么地位，這不是我自己所求，而是社會國家和社會所賜，包括院士身份、終身成就獎，這些都不是我追求的東西。想著這些東西就畫不好畫，做不好事情，這屬于私心雜念。”
談到在教育方面的成功，楊之光將教學方法歸納為“基礎要嚴，創作要寬”，讓學生練好扎實基本功的基礎上，再鼓勵他們發揮個人特長。
給予楊之光教育方面的成就感的還有致力于激發兒童創意思維的楊之光美術中心，用他自己的話說，這是他“晚年的教育事業”。這個成立于2002年的美術教學機構今年將迎來10歲生日，10月份將在廣州美院舉辦大展。從當初自己出資辦教育，起步艱難，到今天到在廣州、東莞、江門、佛山、陽江和安徽合肥等地已開設十間學校，擁有數十個教學點，美術中心的發展令楊之光感到自豪：“現在做得比較成功，專家、社會、家長都很認可。”
目前，該中心主要由他的大女兒楊紅管理，楊之光會不定期去學校視察、指導、參與重大決策。鷗洋也表示，一個老畫家把晚年的精力奉獻給兒童創意思維的發展，尤其是在10年的時間內形成一套比較完整系統的創意教育體系，這在全國可以說絕無僅有。
楊之光曾說過，創辦美術中心是他一生的追求之一。他認為，兒童思維的訓練，造福的是兒童的將來，他們的創意思維一旦被開發出來，將來做藝術家做科學家都可以。“‘大畫家做小兒科’，不要看不起，這個很重要，非常有意義。”楊之光說。