在世界各具特色的文化史跡中，因為某件文物而改變相關人員命運的事例，實在是舉不勝舉。而今有“文玩奇人”之稱的陳重遠先生就曾因為一件與己不甚相關的青銅鼎之交易及流轉內幕而決心不做古董商人。
好在陳老先生于晚年間又重回古玩行，撰寫了諸多有關老北京琉璃廠古董商經營舊事的著述，總算不枉其將十載美好光陰浸潤在老北京古玩行，否則關于這件“西瓜鼎”——秦雙耳三足圓鼎之悲情遺聞，恐怕亦如其本身實物一樣流失不聞了。
“打眼”重器
清光緒三十四年(1908年)，一位山西客商來到北京，為琉璃廠式古齋經理孫秋拉纖(即從中介紹并獲利)。告知說太原有一官宦人家因家境衰落，準備出售一批收藏多年的玉石印章，孫秋遂約請古董商常惠川一同前往太原。
常惠川，原是清廷內務府專門負責宮內古玩陳設事務的慶寬府上的管家，曾負責專為皇家收購散失民間文玩事務，因此，與琉璃廠古董商交往密切，并練就了一雙鑒別古玩的慧眼，遂開始進行一些古玩的買賣。
因此，當孫秋約請常惠川到太原購藏古玩時，他便爽快地如約而往。但他沒有同孫秋收購太原那位敗落官員家中所藏之上等雞血石印章，而是在當地聞聽陜西新出土了一件上好青銅鼎的消息后，反約孫秋前往鑒賞，并獨自出資三萬大洋收購了它。對此，陳重遠有這樣一段文字：在一家旅館，他們見到這件銅鼎。這鼎不小，約有二尺來高(65厘米)，圓形，俗稱西瓜鼎，直徑約一尺四寸五(45厘米)，雙耳三足，帶蓋，銹色蒼綠，夔紋，無銘文。常惠川看這鼎是陜西新出土的，聞著還有點腥味，個頭兒又大，壯觀神氣，很喜愛，斷定是戰國時代的鼎。他沒跟孫秋商議，就出價三萬塊大洋。對方見風漲價，非要三萬五不可。孫拉著常說：“咱們走，不買。”賣主一看買賣要吹，馬上又說：“您給三萬二，鼎就歸您啦！”孫秋說：“三萬我也不要！”賣主指著常惠川說：“這位爺剛才給了三萬，怎么變卦啦？”常惠川馬上說：“你三萬賣我就要。”就這樣常惠川花了“大頭錢”買了鼎。
回到北京后，常惠川先請大觀齋經理趙佩齋鑒賞這件“西瓜鼎”。趙佩齋認為，這雖然是一件戰國時代的青銅鼎，但是最多價值萬兒八千的，還難以出售，認為常惠川確實花了“大頭錢”。接著，茹古齋經理白五樓、延清堂經理丁濟謙、韻古齋經理韓少慈等人共同對這件“西瓜鼎”進行鑒賞，可是每個人的意見都不一樣。有人認為是戰國時代的，有人認為年代不夠戰國，最早也就是秦代而已，隨后眾人都希望孫秋能作出一錘定音的鑒別。
陳重遠在著述中這樣記述孫秋的鑒賞：“我是和常大爺一起去太原的，常大爺見了這鼎就喜歡上了，非買不可，我拉他走也沒走，花三萬塊買到手，貴了。我看是件秦鼎，是炊器不是禮器。古文中有句‘鐘鳴鼎食之家’，鼎食指的就是豪門貴族用鼎做飯吃。”
對于孫秋的這一鑒賞結論，眾人都表示認同，常惠川當時沒有明確表示異議，而是將該鼎運回通州張各莊老家，秘藏至民國十八年(1929年)。在他辭世前，告知兒子常锳說：“這鼎是三萬塊大洋買的，吃了虧，可沒上當，是秦朝的真東西。”由此可知，常惠川從內心承認自己花了“大頭錢”，也承認這件“西瓜鼎”是秦代之器。
遺禍后人
常惠川辭世后，這件全稱秦雙耳三足圓鼎在通州常家又秘藏了12年之久，直到民國三十年(1941年)春節時，常锳因當地經常遭受日軍與治安軍的搶劫騷擾，遂將該鼎又運至京城琉璃廠文古齋存放。至于常锳為何將這件家傳青銅重寶放心地存放在文古齋內，皆因這家古董鋪的東家岳彬與經理陳中孚兩人不僅與常家是同鄉親戚，而是還都是常锳之父常惠川于宣統二年(1910年)領進京城學古玩鋪的。