“融合了藝術價值，又兼具實用性，這也是紅木能夠走俏的關鍵原因。”王耀佳如此總結從業多年的心得。
設計是重中之重
盡管人們對于紅木的收藏熱情有加，然而什么樣的紅木制品才具備收藏價值？才具有增值的潛力？這就不是普羅大眾隨便逛一逛就能參詳的。在專業人士看來，或許精致的工藝比紅木的選材更為重要。而且紅木的收藏和其他眾多收藏品差不多，年份越久，越能體現紅木的價值所在。
有業內人士指出，現在的市場上紅木制品很多，但真正的精品，則需要滿足以下三個條件：其一，材質要好，要是“真材大料”。因為，只有那些優良的材質，才具有較硬的木質、漂亮的紋理，才能滿足收藏以及進一步升值的條件。其二，設計比例要合理，只有那些真正有感染力的設計，才能誕生打動人心的精美藝術品。不管是紅木藝術品還是紅木家具，設計都是重中之重。其三，工藝水平一定要過關。有好的材質、有精妙的設計，還需要有一位熟悉刻刀的能工巧匠將這件藝術品變為現實。如何衡量一位雕刻師傅的級別？十幾年，甚至幾十年的紅木雕刻經驗是第一位的。
而在謝黎看來，從她多年的經驗得出，或許工藝比材料更重要。“目前行業內缺的就是好的師傅，工藝太差，就意味著做出來的制品不合格，也會引發后面的一連串問題。選到什么樣的材料，要看因緣際會；但做工怎么樣，卻是事在人為。”
根據行業數據，目前全國有大大小小一萬多家紅木制品企業，但真正成型，獲得行業內普遍認可的卻沒有幾家。而在東莞，從事紅木家具、工藝品制造企業的數量不多，但效益不差。“東莞的紅木市場，與國內整個市場發展的步調是一致的，目前還只是處于成長期，預計在未來十年之內還將快速成長。而在這個時期內，最需要做的就是確立企業的品牌和特色，唯有如此，才能真正地做好紅木企業。”王耀佳表示。
而在工藝之外，選材也是一件令人費心的事情。謝黎就說，她自己經常要跑到福建等地選購紅木材料，然后再帶回自己的紅木加工廠進行加工。王耀佳認為，“對于紅木來說，真的是越老越穩定。許多看著表皮腐敗的木材，但內部都是完好無損的，如果懂行，往往能有一些不經意的收獲。”在采訪中，諸多業內人士持有相同觀點，對于選材存在一個甄別真偽、謹慎辨識的過程。
紅木投資是個長期過程
事實上，東莞近年來關于紅木收藏、投資的市場，一直在不斷做大。尤其是在高端紅木家具這塊，由于賣場等的介入，銷量規模都有明顯提升。然而，就在人們對于紅木投資報以熱忱的時候，今年上半年以來，紅木家具市場卻遭遇了一場史無前例的“寒流”，行情持續走低。
今年8月份，高端紅木家具品牌“連天紅”在東莞的門店關閉，更讓不少紅木收藏者和投資者“大跌眼鏡”，被視為紅木家具收藏的一道分水嶺。
回憶當年的輝煌時刻，王耀佳就表示，“在‘連天紅’最輝煌的時刻，其紅木制品是論斤高價出售的。”謝黎也同樣對于這種瘋狂的場面記憶猶新。“在福建買材料的時候，一噸紅木材料，客戶第一天過去預定了一噸是30萬元，到了第二天就漲到50萬元了。有些客戶可能自己都沒拿到貨，就通過預定后轉手的方法，白白賺了很多錢。當然，瘋狂背后也有魔鬼的一面。今年初，有個老板借了銀行高利貸去炒紅木材料，結果價格一跌，他積攢的紅木就賣不出去了，導致他資金鏈斷裂，最后跳樓身亡。”
在理性的業內人士看來，紅木投資本身是一個長期持有的過程，而不應該是短期投機行為。“‘連天紅’身上最大的問題，就是沒有形成自己的產業鏈，不做產品工藝上的探索與研究，終究難以立足于市場。具體表現為，在其發展過程中，沒有形成自己的核心競爭力，落入同質化的窠臼中；與此同時，直營店太多，而人員管理不善，這就直接導致其資金鏈供應不上。”有業內人士指出，這樣的賣家說倒就倒，與其自身的經營方式密不可分，在快速的擴張中忽視了產品質量這一安身立命的本錢。