第二天，我向大會堂的領導傳達了周總理的指示，得到他們支持，并一同驗看了地下室準備保存物品的房間。此后，大會堂的員工們開始撤換、包裝、造冊登記等繁雜精細的清理文物工作。他們將這些珍貴文物，分廳室編號，一批批地存放到大會堂地下室的十幾間庫房里，按照周總理指示妥善保管起來。
受命“紅化”人民大會堂
在大會堂“紅化”布置工作中，除了大會堂的陸學貴協助我開展工作外，還調來了中央工藝美術學院的部分師生配合我。我負責設計語錄、詩詞等展板的內容、字體和尺寸，由工藝美術學院負責制作，大會堂的工作人員負責清理場地和張掛。我把“紅化”的重點首先放在大會堂的正門和北門，按照先外后內、先大廳公共場所后廳室過廳的順序開始策劃布置。
大會堂正門廊柱兩邊外墻上，原有許多工藝精美的磚雕，為了保護這些磚雕，體現“紅化”成果，我設計了兩面長方形的大標語牌，遮蓋了整個墻面。南邊的一條是：偉大的領袖毛主席萬歲，北邊一條是：偉大的中國共產黨萬歲。兩條標語的制作，采取框架式有機玻璃貼面工藝，框架四周內鑲飾燈光。巨幅燈箱標語制作安裝完工后，夜晚與天安門廣場的華燈同時綻放，交相輝映，溢彩流光，十分壯觀(該燈箱標語于1976年10月中旬粉碎“四人幫”后被拆除)。燈箱標語完工后，人民大會堂對面歷史博物館的陳大章(他是博物館美術組組長)找到我，提出歷史博物館應與大會堂一致，也要“紅化”門面，在博物館正門和北門各搞兩幅標語。我向他介紹了大會堂“紅化”方案，他回去后也很快搞出了巨幅標語“紅化”博物館。
一進大會堂正門，有四座前廳大門，大門之間的墻壁上設計懸掛了馬克思、恩格斯、列寧、斯大林的巨幅油畫像。
中央大廳里需要安放一尊毛主席站立招手的巨大塑像。經領導同意，毛主席像的塑造任務交中央美術學院[微博]雕塑系的師生創作完成。他們將毛主席塑像的小樣呈報給周總理審閱，得到批準。該像制作非常成功，面容、形態、人體比例都十分完美貼切。在安放毛主席塑像的后面，是萬人大禮堂正門，中央兩座大門之間的墻壁上原有一幅周總理“鼓足干勁、力爭上游、多快好省地建設社會主義”的題詞。我考慮毛主席塑像背后襯周總理的這幅題詞不大妥，就在塑像的背后加入一座大紅屏風，屏風下面擺滿鮮花。后來，周總理指示摘掉墻壁上他的題詞，同時也撤除毛主席塑像背后屏風。
安放毛主席塑像工作是在夜晚進行的。我和陸學貴及一些員工早早等在大廳，中央美術學院幾十名師生用卡車拉來塑像。塑像分基座和主體兩部分，全部用厚棉被包裹著。這些青年師生懷著對毛主席深厚的感情，小心翼翼地將沉重的塑像卸下車，然后手抬肩扛，眾星捧月似的一步步抬進大會堂的中央大廳。在我設定的基座位置上，他們拆除基座包裝，安放好基座，又搬來人字梯和高腳蹬，開始安裝毛主席塑像。
在大家緊張有序的忙碌中，突然聽到一個熟悉的聲音在指揮：“大家小心，不用急，慢點放啊!”我回頭一看，發現是周總理站在我們身邊。美術學院的師生們看到周總理親自指揮安放毛主席塑像，興奮異常，激動萬分。大家在周總理指揮下，小心翼翼將毛主席塑像安裝好。
周總理抱臂在一旁仔細審視著毛主席塑像，我輕輕走了過去。周總理說：“小楊，工作還順利嗎?”我趕忙答道：“一切順利，大會堂的同志很配合我的工作，外圍已基本搞完，各廳室正陸續在搞，撤換的東西按照您的指示也開始造冊入庫了。”周總理眼睛沒有離開毛主席塑像，只是默默地點點頭，對我說：“北京飯店你也要去，還有中南海周圍的大門。”說到這里，周總理回過頭來親切地對我說：“小楊同志，你的工作任務很重，辛苦你了。”然后又指著身邊的成元功說：“我的西花廳也要搞一下，過幾天我讓成元功通知你。”說完向我和在場的所有同志揮手示意，健步離開了中央大廳。我看了下表，時間已過午夜。