最近和朋友討論藝術和現實的關系問題，朋友的觀點之一是：藝術就是藝術，距離現實越遠越好。由此不禁想到我經常在講座中提到的一個作品，那就是文藝復興巨匠達？芬奇的杰作《蒙娜麗莎》。
為何這個作品是曠世杰作？我認為絕不是因為作品有精湛的技術，也不是因為作者毫無緣由地表現女性美。而是，在中世紀第一次興起的思想解放(啟蒙)運動中，這個作品無論從內容到形式都第一次提出和觸及到了人類文化史上最重要的問題，即個人的價值、尊嚴和權利，從而顛覆了中世紀神權為上的蒙昧主流價值觀。
14、15世紀思想的啟蒙運動(也稱文藝復興運動)，目的在于摧毀以神為中心的封建意識形態，建立以人為中心的資產階級的新思想新文化，它的思想核心是人文主義。達？芬奇以自己的作品藝術地把一個女性所特有的女性氣質，通過微妙的色調將女性皮膚特有的彈性和質感，女性身體的線條特征表現得栩栩如生，借以宣揚人性之美。同時，用以往描繪圣母才使用的莊嚴均衡的構圖，揭示了畫中這位女性作為普通人的尊嚴。
這個作品距離當時的現實不但不是太遠，而是太近，近到尖銳的程度，但卻完全無損這個作品曠世杰作的稱號。
也許有人會問，既然中世紀表現女性的美是弘揚人文精神，為什么現在美女之類的作品沒有學術性和前衛性？答曰：任何作品都要看創作之語境。達？芬奇當年畫美女，是針對中世紀禁欲主義和神權至上黑暗的批判。人的權利和尊嚴，在世界范圍來看現在已是個早已經提出的問題，在西方基本已經得到解決，但在中世紀，卻是有待解決的重大問題。所以說，《蒙娜麗莎》在那個時期是最前衛的作品。
在當代，即便是在技術上超越達？芬奇，畫一般意義上的美女也是不具備任何前衛精神和學術性的，更沒有成為杰作的可能性，除非作品提出了新的重大問題。
這里的討論涉及問題的兩個方面：一、偉大的藝術作品不一定是遠離現實的，反過來說，偉大的作品是最為關心現實重大問題的。二、真正的前衛藝術并不只是線條怪異和形狀拆解再造，而必須是針對特定語境中的重大問題提出討論的，否則便是偽前衛藝術。
因此，我認為在中國目前這個問題叢生的發展階段，只有介入現實、積極參與價值重建的藝術作品，才是真正能夠留存于世的。(京華時報)