盡管現(xiàn)代人類及其近親黑猩猩等都不以草為主食，但一項最新研究顯示，約三百萬年前的古人類從森林向草原遷徙時，迫于生存壓力，曾大量地以草為食。
英國牛津大學等機構(gòu)的研究人員在新一期美國《國家科學院學報》上報告說，對非洲乍得發(fā)掘的一些300萬年到350萬年前古人類牙齒化石的分析發(fā)現(xiàn)，其中碳同位素比例特征與一些草類相似，說明這些古人類的食物中可能含有大量的草。
研究人員認為，草葉對古人類來說可能難以消化，他們吃得更多的可能還是這些草的根莖。
牛津大學教授朱麗葉·李-索普說，吃草在人類及其靈長類近親中并不普遍，今天生活在非洲的黑猩猩，雖然周圍環(huán)境中有豐富的草類，但不以草為食。一個例外是生活在草原的狒狒，今天仍然以草為食。但令人驚訝的是，300萬年前古人類的食物中草類所占的比例，可能比今天狒狒食物中草的比例還要高。
她認為，吃草是古人類從森林向草原遷徙時迫于生存壓力的行為。森林中有豐富的果實，但草原上果實相對稀少，那時古人類捕獵野生動物的能力也較弱，所以只能先以草果腹。吃草使古人類擺脫了對森林的依賴從而能擴散到世界各地。(新華網(wǎng))