沉香的價格之貴，素有“木中鉆石”之稱。在剛剛落幕的北京沉香文化博覽會傳來消息，3天的銷售額可能達到4000萬至5000萬元。據了解，沉香價格已連續數年以每年三成的幅度迅速上漲。
現如今，收藏級別的沉香價格已經遠超黃金。目前市場上的上品沉香——奇楠的價格1克近萬元。如果用作熏香，“品一夜香就可能燒掉數萬元”。即使是用以制香的普通越南沉香，2002年在邊貿市場價格為6元/克，如今已經漲到了120元/克，十年間價格漲了20倍。
收藏級別的沉香原料價格為每千克100萬元
知名文化學者揚之水曾介紹，沉香是中國、日本、印度及其他東南亞國家的傳統藥材和名貴天然香料，在傳統中醫學、藏醫學和印度傳統醫學中已有幾千年的應用歷史，其藥用、精油、香料等方面市場需求量巨大。“粗略統計，目前全世界沉香交易額達200億元以上。據史料記載，在宋代，上等品是一兩沉香一兩金；到了明代，就變成了一寸沉香一寸金。”
業內人士透露，自前年開始，沉香的價格一路飆升，連續兩年以每年超過30%的幅度上漲。其中，收藏級別的沉香原料價格為每千克100萬元，品質最高的頂級奇楠沉香原料價格則高達每千克1000萬元。“一串奇楠沉香手珠，視品質不同，目前的市場價格應該在180萬至250萬元之間；即使不是奇楠，只要是能沉水的手珠，價格也起碼過20萬元。若由名雕刻家制成藝術品，每克的價格就要數十萬元。”
據了解，盡管我國沉香需求越來越大，但市場上的沉香卻多源自進口。目前，東南亞地區是世界沉香的主產地，而我國的沉香主要集中在海南、臺灣、廣東、廣西，而且產量十分稀少，市場上已經十分罕見。近年來，市場對沉香的需求量成倍增長，國內產量遠遠不能滿足市場的需求，我國沉香年需求近500噸，其中近80%以上靠進口。
廣東本土酷愛沉香收藏的藏家何朝陽告訴記者，尤其是奇楠沉香市場上尤為珍貴。目前推崇的收藏者較多，有的叫價可上到300萬—500萬。按照專業說法，做手串的重量是100克，材料則要去到300克左右，奇楠的市場價格一克從8000~20000不等。“本身奇楠就是珍貴的藥材，是心臟病和心腦血管等病有名的急救藥，古時效果已經得到公認。”何朝陽表示，過百萬的楠木手串都可以說是正常，因為古玩沒有合理價，更多是心理價位。但有一個現象需要注意，現下圈子里很多人就說手上有奇楠，這是不可能的。因為奇楠本身是非常少的。我國分布在海南一帶，不好找，需要采挖。
國產沉香產量稀少市場“十香九假”
近年來，沉香價格持續飆升，沉香加工也成為暴利行業。業內人士透露，目前沉香市場上九成為假貨和劣質貨。
據了解，目前市場上的沉香制品主要有沉香手串、沉香山子、沉香筆筒等，其中又屬沉香手串最受追捧，也是造假者的主要目標。印尼、緬甸、越南等地也都產沉香，但中國海南沉香為上品。有人就混淆產地，用越南、印尼等地的沉香冒充海南沉香，牟取暴利。
另外，用沉香木冒充沉香，也是近年最常見的坑人把戲。把沒有結香的沉香木放在水中浸泡至木質發黑，再加入藥渣蒸煮，添加化學香精，便可做出假沉香。也有人通過高壓法壓縮沉香體積來增加密度，甚至以針管向香內注射水銀，使其在水中能夠下沉。
還有的造假手段包括煮油、高壓灌油、泡藥水等。有的造假者用雞骨香或速香制成素珠，在其表面涂上奇楠的膏液，撒上奇楠細末，“近香者香”，往往難以分辨。