喜歡古董腕表的人，原本是需要花時間與精力去淘的。但現(xiàn)在網(wǎng)上也可以不分時間與地域地搜遍天下，還可以從容地比較各種不同的報價。在網(wǎng)絡上“淘”表，最佳場所就是以eBay為代表的交易平臺，如同魚群涌動的電子海灣，鐘表愛好者可以在那里找到各個時期的手表、懷表、甚至大型鐘表。這里尤其考驗人們的知識與經(jīng)驗，可謂機遇和風險并存，優(yōu)點和缺點同樣明顯，在“電子海灣中垂釣”是對藏家智力和心態(tài)的最好考驗。下面就以eBay為代表，來探討網(wǎng)上購買二手表收藏的優(yōu)劣。
在eBay這樣的網(wǎng)站上，拍品目錄中列出的商品品種齊全，在鐘表類別可以找到所有著名品牌以及古老珍品，也可以按“手表”或“鐘表配件”到分類目錄中查找，買到各種不同時代的產(chǎn)品以及各種附件包括轉(zhuǎn)表器及收藏盒等等。
對這些拍賣品，必須仔細觀察研究，以勞力士為例：經(jīng)典的Oyster Date款通常售價不低于1,000美元或歐元，尤其是那些十分罕見和特別的拍品，價格太低很可能并不是可靠的真品。更加經(jīng)常碰到的情況還有許多價格相對便宜的黃金、玫瑰金或者白金表殼的勞力士，大部分制造年份為1960及70年代——其表盤通常已經(jīng)更換或者重新加工過。類似的表不是假冒或仿制，但這些加工處理過的表盤，重新上漆并印制相應的文字，雖然外表煥然一新，售價自然也水漲船高，但實際的價值會發(fā)生很大的縮水。這里值得注意的是粉色或者青綠色表盤的勞力士或者歐米茄通常表明這些表盤不是原始部件。1960年代的勞力士表上出現(xiàn)珍珠母表盤也基本上可能是假冒的。還有一種常見的假冒情況：勞力士的子公司帝舵表，幾年前曾采用構(gòu)造完全一致的勞力士式表殼和表冠，于是有些人通過修改表盤來“提升面子”，將帝舵改為勞力士高價出售。這些“升級版”勞力士不難辨認，因為打開表殼，帝舵一般只使用ETA機芯。
在網(wǎng)上的拍品說明中，經(jīng)常出現(xiàn)“after market”描述，這是用來說明某些部件并非原配，而是以后重新配置的。這種情況集中體現(xiàn)在勞力士的金屬表帶上，這些“after market”表帶大多在亞洲制造，一旦非原配，其價值就會出現(xiàn)大幅度地縮水。還有一些常見的現(xiàn)象，如很多表的外殼沒有棱角、邊緣。這其實就是行家所謂的球形拋光，這是為了除去刮擦痕跡，將表殼過度高拋光處理，將表殼的棱邊也磨圓了。但這種表殼的損害也就無法挽救了。表殼背面經(jīng)常帶有明顯的使用痕跡，可以看到由于誤操作或者使用蠻力嘗試打開時的劃痕。雖然金表表殼上的磨損大多可以修復，但這種修復工作需要花費大量時間和費用，而且往往只有行家才會處理得天衣無縫。
為了避免將來由于保養(yǎng)或者維修帶來問題，推薦在出手之前要仔細研究一下機芯。雖然并不是所有網(wǎng)上的拍品都提供機芯照片，但如果有相關的照片，就可以看到使用、維修的痕跡，這提供了極端有價值的信息——螺絲頂端、杠桿或者齒輪上的斑點等都是磨損痕跡，必須分析其形成的原因，避免買進有嚴重質(zhì)量問題的產(chǎn)品。
有據(jù)可查的修復或者保養(yǎng)尤其是所謂官方證明在網(wǎng)上很受收藏家的歡迎，必須記住“專業(yè)人士檢測”之類的說明不太值得信任。特別是豪華等級的品牌手表最好通過固定經(jīng)銷商或者第三方信用服務來交易，即便為此多花些時間與金錢也往往是值得的。有可能的話，也可以要求賣家請鐘表技師打開手表檢查其真?zhèn)魏蜖顟B(tài)。只有在這種情況下，人們才可以確定購買到真正符合描述的手表。雖然并不是每塊成交的手表都需要進行這項支出，但是高售價的手表非常需要這個檢測程序。
在有些年頭的古董表方面也有同樣的作假情況，人們試圖從幾乎無法辨認的照片中尋找非常罕見、被遺忘在抽屜里的珍品，但首先要能識別更加經(jīng)常出現(xiàn)的大量假貨。有些表是根據(jù)古老圖冊上的樣品組裝，機芯中既有鍍銠又有鍍金夾板橋，呈現(xiàn)“多彩的”顏色組合。即便它們很精美，但并不是當時的設計和產(chǎn)品。在西班牙、印度等地，出產(chǎn)許多可疑的古董鐘表。譬如一個ETA機芯，安裝在Citizen表殼內(nèi)，并做了一系列的裝飾，作為罕見的收藏品報價。另外類似于粘貼了假的防震裝置的手表，雖然也可能會走動起來，但根本不可能運轉(zhuǎn)多長時間，更加沒有真正的收藏價值。