最新統計數據顯示，今年11月份美國汽車銷售量(年化)高達1710萬輛，平均每位購車者的支出也高達3.375萬美元，達到美國汽車消費史上的峰值。作為美國經濟的重要支柱，汽車銷售的創紀錄攀升雖對拉動消費、促進經濟復蘇是利好因素，但其背后潛伏的危機與負面效應也在悄然蔓延。
美國當前的汽車熱銷現象是多重因素疊加所致。首先，車貸的低門檻促使貸款買車者的比例大幅攀升。由于美國房貸、信用卡消費等領域貸款門檻高企，致使相關貸款額至今低于危機前水平。其中，房貸門檻的高設更是把大量美國消費者拒之門外。但是，車貸在美國各類貸款中門檻最低，且貸款期限大多從以前的3年延長到了目前的5年左右。此外，大量金融放貸機構對房地產市場違約風險都有一朝被蛇咬的恐懼，紛紛優先考慮汽車貸款業務，無形中刺激大量美國消費者涌入汽車市場。
其次，石油價格在低位徘徊也在很大程度上提振了汽車銷售。當前，美國汽油價格已經從6月份的3.70美元/加侖，降到了現在的2.75美元/加侖，降幅達四分之一。受汽油價格低廉影響，本輪購車熱潮中，皮卡、SUV等高耗油車格外受青睞。因這類汽車不僅能滿足美國人酷愛氣派大車的心態，其利潤率也遠高于一般汽車，因而各大汽車銷售商傾力推銷，推動銷量直線攀升。另外，美國消費者現有汽車大多進入老化階段，平均車齡都在11年左右，亟需更新換代，這也是汽車銷量暴漲的原因之一。據多家權威機構預測，本輪購車熱潮將延續到2015年下半年。
盡管汽車銷售量大幅攀升利好美國經濟增長，但各種潛在的風險也在不斷累積并持續發酵。其中，最大的潛在風險莫過于車貸領域的次貸隱患。統計顯示，汽車次貸已占美國整體汽車貸款的20.4%，而且還有加速擴大之勢。截至目前，美國汽車金融公司的車貸業務已超過汽車生產，成為汽車制造商的最主要利潤來源。由于汽車銷售業的唯利是圖及監管不嚴，使得那些根據正常標準得不到汽車貸款的人，現在也能輕而易舉獲得車貸。眼下，很多消費者在購買汽車時已經是零首付，或者首付很少就可以把車開走。由于這些消費者的信用等級不高且正在持續下滑，已為汽車金融行業埋下潛在的財政危機。
一般情況下，汽車金融領域有著一條公認的“安全線”，即滲透率（汽車貸款在總體購車消費中所占的比例）在44%左右屬于安全區間。在美國，92%的汽車銷售都是信貸消費，這種消費方式決定了經濟一旦不景氣，壞賬就會馬上出現。同時，從中長期看，美國利率上調只是早晚的事，極易引發汽車次貸消費者無力還貸等問題。一旦汽車次貸出現當年房地產市場崩潰前的狀況，由于消費者無力還貸導致資金鏈斷裂，累積到一定程度后勢必爆發大規模信用危機。屆時，不僅銀行呆壞賬會大幅增加，大量車行、汽車廠家都可能面臨困境乃至倒閉，甚至會誘發資本市場恐慌，繼而拖累美國整體經濟復蘇。
美國是汽車輪子上的國家，汽車工業在美國經濟中的占比為3.5％，2012年的雇員總數已高達78.6萬人。有機構估計，美國汽車行業當前的雇員總數已接近100萬人。有鑒于此，倘若汽車次貸危機爆發，對于美國經濟來說，無疑是一場災難。
另外，油價顛簸乃至大幅波動也在所難免。倘若油價大幅上漲，駕駛高耗油車的消費者勢必削減一定比例的剛性消費需求，把這部分錢花在開車加油上，造成總體消費低迷，這對消費占經濟總量70%的美國來說，無疑是一大隱患。
由此看來，盡管美國汽車業在可預見的時期內將會一路高歌，但也伴隨著巨大的風險。為避免房地產崩盤危機在汽車業內重演，美國應及早采取相關應對之策。（李春霞）