曾任十屆全國人大外事委員會副主任委員的呂聰敏曾給國務院前總理李鵬當過10年秘書。其被選為李鵬秘書的過程，就體現了上述組織配備原則。
在回憶文章中，呂聰敏寫道，當時他在外交部美大司工作，被選為李鵬秘書前，他并不知情。1988年春節后的一天，時任外交部美大司司長的劉華秋通知他：“李鵬同志需要一個外事秘書，部里認為你去比較合適。”劉華秋還特意告訴他，“這是組織決定，不是征求意見。”
曾任中國對外經濟貿易合作部副部長、中國入世談判首席代表的龍永圖做客央視《對話》時曾透露，“秘書都是勤勤懇懇，講話很少，做事很謹慎，一般都是這個樣子”。
但龍永圖當時的秘書并非如此。
龍永圖說，“我的秘書從來不會照顧人，每次和他出國，都是我走到他房間里說，請你起來，到點了。再如安排九點做某件事，他說九點半，結果十有八九我是對的。他從來不叫我龍部長，都是‘老龍’，有時候叫我永圖”。
龍永圖解釋說，之所以推薦這樣一位秘書，是因為當時他脾氣暴躁，但這位秘書“經罵”，“無論怎么罵，他五分鐘以后又回來了，哎呀，永圖你剛才那個說法不太對。后來我仔細觀察，他是一個學者型的人物，人家對他的批評，他不敏感。但是他對世貿的問題，簡直像著迷一樣。他也從來不在我面前搬弄是非”。
許耀桐介紹，中央層面秘書配備很正規，但地方層面有時是名義上由組織配備、審查，實際上由領導自己挑選，領導看上誰，就選到身邊擔任秘書。
如陳希同的秘書陳健，河南社科聯主辦的《領導科學》期刊曾發表文章稱，陳健起初只是一個機要通訊員，學歷不高，但乒乓球打得好，經常陪陳希同打球，加上辦事機靈，被陳希同選為秘書。
臨時布置作業防“秘書代筆”
一些領導的講話稿由秘書代筆，甚至注明，哪個地方要停頓一下，哪個地方要加重語氣，哪個地方要鼓掌。
對于領導秘書的工作內容，按照有關規定歸納來說，主要包括送閱文件、向領導提供情況和建議、傳達領導的意見、經領導授意起草文稿、批示。
習近平1990年談秘書工作的講話中，也結合自身經歷提出了三點希望，要有高度責任感，工作要高效率，要高水平服務。習近平表示，辦公室工作一定得細致。古人云“一字之失，一句為之蹉跎；一句之誤，通篇為之梗塞”。辦公室起草的文件，并不要求文字多優美，但一定要嚴謹，這要求決不過分，因為這直接關系到工作決策問題。
一名國家某部委領導秘書對新京報記者表示，雖然秘書可以經領導授意起草文稿，但現實中，國家部委層面的領導秘書很少直接“操刀”，具體文稿多由政策研究室、辦公廳秘書處等機構負責，秘書負責的主要是“把關”，協調領導審閱。其大量日常工作就是溝通協調，比如協調領導的時間，出席哪些會議、會見哪些客人，出席會議、會見客人時需要做哪些準備、注意哪些細節等等。
該秘書說，對于對外發布的講話稿等，高層領導都很重視，都要自己圈改，有的領導還習慣自己動筆。
習慣自己動筆的領導人不在少數。李瑞環在《務實求理》一書中就提到，他所有講話、文章，都是他本人親自動手。
許耀桐說，與國家高層領導相比，不少地方領導特別是縣市級領導有“秘書依賴癥”，以講話稿為例，多由秘書代筆。
秦皇島教育學院調研員王霄曾在秦皇島市委工作多年，當過秘書、市委副秘書長。他撰文回憶，過去對領導講話有很多諷刺，如念錯字，念錯稿，把括號內的話念了出來(如“接下頁”)。領導秘書不但要給領導寫講話稿，還要寫主持詞，主持詞中，哪個地方要停頓一下，哪個地方要加重語氣，哪個地方要鼓掌，都要注明。