在外人眼里，東莞“富可敵省”，殊不知東莞也有很多“窮鎮”、“窮村”。記者1日從東莞市政府獲悉，全市最富的鎮和最窮的鎮生產總值相差近10倍，共有20個鎮街債務余額超過了年度可支配財力，全市59%的村收不抵支。為此，東莞計劃把一些重點項目建設向窮鎮傾斜，以此作為杠桿撬動當地的經濟發展。
“東莞鎮村總體上實力較強，但區域差距也非常明顯。”據東莞市政府有關負責人介紹，全市生產總值最高的鎮達347.4億元，最低的僅34.4億元，相差近10倍。共有20個鎮街債務余額超過了年度可支配財力，全市59%的村收不抵支。這些問題如果不能得到妥善解決，不僅影響鎮村的健康協調可持續發展，還有可能帶來債務風險，甚至影響社會穩定。該負責人說，尤其是在當前經濟形勢嚴峻復雜的情況下，如果沒有一系列行之有效的舉措來幫扶鎮村發展，問題會更加突出。“市里已經決定下個月召開專題會議，統籌部署全市農村集體經濟工作。目前，各相關部門正在開展專題調研，進一步摸清情況，針對發現的各種問題，堅持規范管理、有效使用、保值增值的原則，盡快制定出臺一系列實打實的政策措施，確保統籌鎮村發展取得更大實效。此外，還要加強各片區的統籌規劃建設，比如制定水鄉片整體規劃，科學合理利用農田保護區及生態用地，突出生態保護與水鄉特色，努力實現生態、休閑、旅游一體化發展。”
對鎮一級的“扶貧”，東莞市財政局局長詹文光還透露了一個具體的做法：“我們初步計劃把一些重點項目建設向窮鎮傾斜，以此帶動當地的經濟發展。例如，萬江的經濟在東莞四大城區里相對較弱，我們就把東莞市民藝術中心和工人文化宮放到萬江，這個項目總投資2.4億元。在今年的重點建設項目計劃中，也體現出這個想法。”
記者在《東莞市2012年重點建設項目計劃》看到，無論是在交通運輸工程還是在現代產業工程、綠色低碳工程等方面，都涉及到了石排、望牛墩等經濟相對較落后的鎮街。例如，謝崗鎮上馬了“天下糧倉生態休閑旅游項目”，該鎮擬通過建設農業科普園、機動游戲及配套設施等，年接待游客約250萬人次；望牛墩鎮的“‘芙蓉故里’文化產業項目”則規劃建設生態濕地公園、文化商業步行街、國際學校、兒童游樂園、鄉村俱樂部、運動館等大型綜合社區。