中國高層第一時間反應成常態
8日凌晨，舟曲災害發生以后，中國官方在第一時間成立抗洪搶險救災指揮部，中國高層接連作出反應，各部委、各省區市及民間力量積極投入救援。在經歷汶川、玉樹等一系列災害考驗后，中國救災速度明顯提升。
當天清晨，在甘南獲悉災情后，胡錦濤總書記、溫家寶總理迅速對甘肅舟曲搶險作出重要指示，中午12時，溫家寶迅即趕赴災區，并在專機上決定成立國務院舟曲抗洪救災臨時指揮部，要求千方百計尋找和搶救可能幸存的人員，“能救一個人就救一個人”。
2008年汶川地震后，中國總理第一時間出現在救災現場，感動全世界。而近兩年來，無論是玉樹地震或是東北洪災，每一次重大自然災害發生后，胡錦濤、溫家寶等中共高層皆迅速親臨現場指揮，不僅在國際上樹立中國政府親民、為民、利民的形象，也對國內的官員起到身先士卒的表率作用。
中央政府各部門在第一時間投入救援。國家防總緊急啟動防汛Ⅱ級應急響應，中央財政向甘肅省緊急下撥綜合財力補助資金5億元人民幣，衛生部派出13名應急醫療防疫專家趕赴災區，公安部調派1780名警力馳援災區……
國際輿論贊賞中國政府救災能力
中國甘肅省舟曲縣發生特大山洪泥石流后，國際社會密切關注災情，向中國政府和人民表達慰問，并開始向災區提供援助，海外媒體也繼續對災情和救援情況進行大篇幅報道。
聯合國秘書長潘基文10日通過發言人發表聲明，對舟曲泥石流造成人員和財產損失“表示痛心”。潘基文在聲明中向死難者、受傷者以及失去家園和財產的家庭表示最深切的慰問。此外，美國、法國、加拿大、巴基斯坦等一些外國領導人及地區組織負責人還致函、致電中國領導人，就甘肅舟曲特大山洪泥石流災害向中國政府和人民表示誠摯慰問。
美國國務院發言人克勞利10日表示，美國將向中國災區追加5萬美元的捐款。至此，美國通過中國紅十字會向遭受洪災地區的捐款總額已達到20萬美元。日本政府14日也決定向舟曲災區提供以1億日元為最高額度的緊急無償援助，用于災區食物和生活必需品的支援。
國際輿論對發生在甘肅舟曲的特大泥石流災害的救援工作十分關注。有外媒評論對中國政府迅速而有效的救災能力表示贊賞，一些媒體還用較大篇幅講述救援人員不放棄希望的努力。
路透社10日發表題為“舟曲營救：廢墟之上堅守希望”的文章。文章說，中國國務院總理溫家寶再次深入災區，號召救援人員與幸存者不要放棄。 美國《華爾街日報》亞洲版9日的頭版刊登了溫家寶視察舟曲災區的大幅照片。該報配發的文章指出，這顯示中央政府對災情的重視，同時也令中國官員的對外形象顯得更加平易近人。
英國《獨立報》網站9日報道說，中國政府在動員各方力量應對自然災害方面非常熟練，這也是執政的共產黨受歡迎的原因之一。《今日美國報》10日在贊揚中國政府重視救災的同時，也認為有關地方今后要重視環境保護和水土保持等問題。