二〇二三年，李曉欣在英國維多利亞與艾爾伯特博物館“山”展覽現場。
受訪者供圖
中國當代手工藝，傳承千年智慧，展現出勃勃生機。英國維多利亞與艾爾伯特博物館華僑策展人李曉欣正通過自己的努力，希望更多人發現中國當代手工藝的魅力。
發現美好
在中國傳統繪畫藝術和陶瓷工藝中，“山”一直扮演著重要角色，是人們熟悉的主題之一。
李曉欣策劃的小型展覽“山”于2023年5月22日開展，展覽設在英國維多利亞與艾爾伯特博物館中國展廳，將持續兩年。2020年獲得英國藝術基金會的支持后，李曉欣啟動了中國當代工作室手工藝研究與收藏項目，“山”展覽是其中一個子項目。
“山”展覽匯集古今不同材質的手工藝作品，展品時間跨度為自東漢至今近兩千年，展現了“山”這一主題在不同時代和材質上的演變。李曉欣說：“人們很熟悉古代陶瓷、漆器等中國傳統手工藝作品。與之相較，中國當代手工藝發展時間比較短，展出機會也相對較少，因此并不廣為人知。”李曉欣認為，物質文明是了解一個社會的窗口之一，中國當代手工藝作品可以幫助觀眾發現一個更有趣的中國藝術品世界。
2019年，李曉欣策劃的德化白瓷展覽獲得業內好評。展覽以“德化白瓷：對話進行時”為名，設在英國維多利亞與艾爾伯特博物館，展出了約70件館藏德化白瓷精品和6位當代藝術家的作品。德化白瓷是中國陶瓷技藝的重要代表，“中國白”之美讓觀眾驚艷。此次展覽，講述了古往今來的德化白瓷故事，帶領觀眾認識了中國手工藝之美。
展示愿景
李曉欣本科畢業于廣州美術學院。大二時，她偶然到西安漢陽陵博物館參觀，被展品深深震撼。那一刻，她萌生了從事博物館行業的想法。本科畢業后，為了更好的職業發展，她于2009年赴英國萊斯特大學攻讀博物館學碩士學位。
碩士畢業后，她進入杜倫的東方文化博物館負責中國文物的整理和策展工作。在博物館館藏部門深入接觸各種文物后，她加入英國維多利亞與艾爾伯特博物館亞洲部門，負責中國和日本館藏文物的管理、研究和展覽工作。這些學習和工作經歷奠定了日后李曉欣策展理念的基礎。
為了進一步提高研究能力，她進入倫敦大學亞非研究學院攻讀藝術史與考古學博士學位，并在讀博期間重新加入英國維多利亞與艾爾伯特博物館亞洲部，成為中國館藏研究員和策展人。
懷著展示中國當代藝術的愿望，她開始進行中國當代工作室手工藝相關課題的研究。作為世界上最大的裝飾藝術和設計博物館，維多利亞與艾爾伯特博物館十分注重展現當代文化，李曉欣的研究工作獲得該館的大力支持。
“比起古代文物，當代工作室手工藝作品相對缺乏存在感，在海外很少有機構進行系統研究和收藏。”李曉欣說，“中國現當代工作室手工藝僅有短短40年的發展歷史，相關的藝術評論、出版著作很少，對于海外的中國藝術研究者來說還是比較陌生的領域。”
過去10多年間，英國陸續出現了一些展出中國當代工作室手工藝作品的嘗試。然而，受限于作品數量、展覽規模和機構資源等，目前還缺乏一個能跨越不同手工藝門類、相對完整梳理中國當代工作室手工藝發展脈絡的公共收藏和展覽。李曉欣認為，她的使命是在前人基礎上努力構建這一框架。
不過，因為市場機制不成熟、缺乏商業性機構，尋找當代手工藝者和設計師并不容易。李曉欣經常往返于中國和英國，與藝術學院、畫廊聯系，走訪工藝城鎮，尋找當代工作室手工藝作品的創作者，挖掘他們的故事、作品的故事。
觸達人心
為了讓來自不同文化背景的觀眾更好地理解作品，李曉欣通常會提前設置一個大的敘事框架，把展品聯系起來，構成各種情節。同時，她也關注作品的視覺效果，還要保證解說詞的樸實親切，使作品的美溫和地觸達人心。
當代藝術是中國當代社會生活的一面鏡子。李曉欣希望她的展覽不僅能展示當代手工藝如何與傳統工藝和主題相聯系，更重要的是，要展示它如何與社會生活相關聯。
“山”展覽中，藝術家陳斯嘉的作品《巨變》汲取傳統中國山水畫的靈感，融入剪紙元素，并從西方藝術中汲取靈感。作者邀請各地華人共同參與，將各種日常物品剪貼組合成藝術作品，記錄移民群體的共同經歷和感受。這些共通的喜怒哀樂打動了中外觀眾。
在“山”展覽中，設計師冉祥飛創作的香器《隱山》不僅融入了現代設計元素，還將中國藝術史上的著名作品《富春山居圖》的視覺元素巧妙融合進來，又特別邀請年輕大漆藝術家范建軍、邱凡芝制作特別版配件。未使用配件時，山體景觀呈半透明狀態，使用配件后，煙霧在亞克力板上積聚，漸漸形成綿延起伏的“山景”，極具審美性。
李曉欣說：“越來越多人被中國當代手工藝吸引，一些年輕藝術家將現代社會的性別、種族、環境保護等話題融入手工藝術創作中，反映出年輕一代人的寬廣視野，也讓中國當代工作室手工藝煥發創新活力。”
李曉欣計劃于2025年舉辦以中國當代工作室手工藝為主題的大型展覽。“我們要展示過去的文化，也要呈現現在的文化，用優秀作品和展覽激發更多富有活力的藝術創造，希望中國當代手工藝發展得越來越好。”李曉欣說。