新華社新德里10月11日電 據外媒報道，印度政府官員10日透露，印度定于10月21日進行一次發射任務，目的是發射一艘不載人的飛船，之后再返回地球。這是印度為推進其“加甘揚”載人航天計劃進行的一次關鍵試驗。
據外媒援引印度政府科學技術部副部長吉滕德蘭·辛格的話報道，這次關鍵試驗任務將在印度南部安得拉邦斯里赫里戈達島的薩蒂什·達萬航天中心進行，主要目標是測試載人飛船乘員逃逸系統的有效性。辛格還說，印度計劃明年再進行另一項測試飛行任務，將一個設計為女性容貌的機器人放置在宇宙飛船中發射升空。
據介紹，印度載人航天任務“加甘揚”預計將于明年執行，屆時印度將首次嘗試將宇航員送上太空。“加甘揚”計劃耗資約902.3億印度盧比（約合10.8億美元），目標是發射載人飛船，將3名宇航員送至距地面約400公里的飛行軌道，一段時間后飛船再返回地球，在印度周邊海域降落。
“加甘揚”項目主管赫頓9月接受媒體采訪時說，印度空間研究組織目前正在訓練4名宇航員，并希望擴充宇航員隊伍，為將來執行更多載人航天任務做準備。
“加甘揚”在印地語中意為“天空之船”。外媒認為，印度近來在太空探索領域不斷有新動作，而載人航天計劃“加甘揚”無疑展示了印度在這方面的雄心。