據路透社報道，墨西哥頂尖農業研究機構日前公布了在非轉基因玉米種子方面取得的新進展。該研究旨在幫助墨西哥降低對美國玉米的進口依賴，為墨西哥在美墨轉基因玉米爭端中贏得更多籌碼。
8月，美國貿易代表辦公室表示，將依據“美國—墨西哥—加拿大協定”（以下簡稱美墨加協定），對墨西哥轉基因玉米進口禁令進行申訴。墨西哥方面則表示，將捍衛本國轉基因玉米法令。彭博社報道稱，兩國貿易緊張關系可能加劇。
產生貿易爭端
“美墨圍繞轉基因玉米的摩擦正在持續。”半島電視臺網站日前報道稱，美國貿易代表辦公室要求根據美墨加協定成立一個爭端解決專家組，對墨西哥的轉基因玉米進口規定進行調查。一旦專家組達成一致，預計將在150天內提交初步報告。各方有60天時間審查報告并提出意見。
2020年底，墨西哥政府頒布法令，宣布將在2024年前逐步取消轉基因玉米進口。該法令引發美國國會和美國相關行業組織的激烈反應。今年2月，墨西哥政府修改該法令，宣布允許進口轉基因玉米用于牲畜飼料和工業消費品生產，但仍禁止進口轉基因玉米用于食品生產。不少外媒分析稱，墨西哥的法令旨在“和美國劃清界限”。
墨西哥是美國玉米的第二大出口市場。1994年《北美貿易協定》簽署后，墨西哥政府取消玉米進口關稅，美國玉米憑借低廉價格進入墨西哥主糧市場。美國農業部數據顯示，目前，墨西哥每年從美國進口玉米總量約1800萬噸，其中約96%是轉基因黃玉米。
墨西哥頒布的新法令禁止轉基因黃玉米用于人類食品生產，特別是用于制作玉米餅面粉。對此，美國貿易代表辦公室聲稱，墨西哥的法令“缺乏科學依據”，要求墨方去除不符合美墨加協定的規定，讓美國農產品順利進入墨西哥市場。
“在爭端處理小組做出最終裁決前，墨西哥不會對本國轉基因玉米法令作出進一步修改。”墨西哥經濟部長布恩羅斯特羅接受路透社采訪時表示。
暗含“美國優先”
中國社會科學院拉丁美洲研究所經濟研究室研究員謝文澤對本報表示，美國提出申訴，目的是保住墨西哥這一轉基因玉米出口市場。2023年，由于全球供應鏈波動，各國加速尋求糧食進口來源多元化，美國向墨西哥的玉米出口量出現下滑。美國試圖利用美墨加協定中的爭端解決條款，迫使墨西哥恢復甚至增加美國轉基因玉米進口量，為美國玉米種植業保留一塊“自留地”。
“美國看似依憑美墨加協定中的規則和程序，實則并未遵守公平貿易的原則。”謝文澤表示，根據美墨加協定中的“不危害人類健康”規定，墨西哥需要提供轉基因玉米損害人類健康的依據，才能禁止或限制美國轉基因玉米進入墨西哥。而定義“健康損害”“科學證據”的標準幾乎完全掌握在美國手中。美墨加協定名為促進三國間自由貿易，實則主要服務于美國本土產業利益、實現“美國優先”。
摩擦或將持續
彭博社報道稱，如果爭端解決小組做出有利于美國的裁決，美國可能會贏得對墨西哥商品征收關稅的權力，引發雙方貿易戰。
謝文澤表示，美墨轉基因玉米爭端可能會對美國在轉基因產品領域以及在全球糧食供應鏈中的地位產生影響，甚至造成沖擊。據美國農業部估算，如果墨西哥完全禁止進口美國轉基因玉米，美國農民凈經濟損失或將超過31億美元，美國GDP將在10年內縮水70億美元，每年影響約1400個與糧農相關的工作崗位。為避免損失，美國或將采取各種手段和措施，迫使墨西哥“就范”。但墨西哥限制進口轉基因玉米的立場已堅持數年，在本土獲得了較高程度的共識。接下來，美墨雙方間的摩擦預計仍將持續。