1月28日，美國商務部發布最新報告：美國2020年全年GDP萎縮3.5%。這創下了二戰以來美國GDP的最大跌幅，也是2009年金融危機以來首次出現負增長。
從這個數據中可以看出：美國面臨一個棘手的難題，防疫和重啟經濟如何平衡？
美國社會的“終極矛盾”：防疫vs重啟
1月28日，美國勞工部公布的最新數據顯示，當周申請失業救濟的美國人仍然維持在80多萬人的高位，目前失業的美國總人口約有1800萬。
這個時候，拜登站出來了，說要通過兩個舉措來提振經濟和就業。
短期內，拜登提出了一個1.9萬億美元的經濟刺激計劃：“美國救援計劃(American Rescue Plan)”。其中，一半用于救濟美國家庭，一半用于救濟中小企業和開展防疫工作。
每個美國人大概能分到多少錢呢？1400美元。如果家里有小孩，可以再申請1400美元。但1400美元對很多美國家庭說是杯水車薪，甚至不夠一個月的房租。
此外，拜登需要盡快讓預算案在國會獲得通過。在美國，考驗新總統執政能力的一個重要指標就是他上任的前100天是否有所作為，也就是美國政界常說的“執政百日(First 100 Days in Office)”。
為了達到這個目標，佩洛西和舒默帶著國會民主黨人啟動了一個叫做“預算和解(Budget Reconciliation)”的程序。在這個程序中，涉及預算等關乎民生的緊迫問題，只要在參議院獲得簡單多數的50票就可以通過，而不用絕對多數的60票。
即便如此，共和黨依然有一招可以強勢干擾拜登的刺激計劃：反復修改預算案(Vote-a-Rama)，以達到讓議案縮水的目的。“預算和解”程序啟動后，議員最多可以對議案進行1000次修改。
拜登此前表示，希望能在今年3月將1.9萬億美元發放出去。但是這中間少不了兩黨的對峙、游說和利益交換。具體情節，相信比美劇《紙牌屋》更加精彩。
中長期，拜登要推出“重建更美好未來計劃(Build Back Better Plan)”。計劃涵蓋了基礎設施、制造業、創新、研發和清潔能源，切中了美國經濟的一些要害，但也將面臨更多政治上的阻礙。
除了這些刺激經濟的方案，拜登政府的當務之急是疫情防控。控制不住疫情就很難從根本上扭轉經濟下滑。目前來看，美國疫情還看不到拐點。
疫情尚未控制，美國社會撕裂加劇
一月份最后的三周被《紐約時報》形容為“美國疫情最致命的三周”。
自1月7日以來，美國每天報告的新冠肺炎死亡病例多次超過4000例。1月20日，全美新冠肺炎累計死亡病例數突破40萬。
還有一組數據值得關注。
美國出現第一例死亡病例的44天后，全美死亡病例數達到25000例。
隨著美國疫情日益嚴重，每增加25000例死亡病例的用時越來越少。
拜登上任后稱，要在“100天內為美國民眾注射1億劑新冠疫苗”，但要落實這個目標并非易事。
美國窮人和富人、社會精英和普通人之間接種疫苗不平等的現象正在上演。不少美媒評論稱，這是一場關于疫苗的“饑餓游戲”。就連好萊塢的精英人士也用盡一切手段尋找新冠疫苗，甚至不惜賄賂醫生。
疫情尚未結束，美國經濟急癥能解決嗎？
實際上，拜登大規模刺激方案背后還隱藏著更長遠的問題：債務。
去年以來，美國已經推出了5輪財政救濟法案。拜登推出大規模的刺激法案，意味著聯邦政府支出還將大大增加。這將導致未來美國赤字規模進一步擴大，巨額債務可能給美國長期經濟增長帶來威脅。
受疫情影響，美國預算赤字再度創下新高。美國財政部1月13日公布的數據顯示，疫情期間，聯邦政府支出大幅增加，稅收收入大幅下降，美國2020財年的預算赤字同比上漲200%，達到了3.1萬億美元的歷史高點。同時，美國聯邦債務已經接近28萬億美元，約是2020年GDP的134%，70多年來聯邦債務首次超過了整個財政年度的經濟規模。
對此，斯坦福大學經濟學家邁克爾·博斯金表示，“巨額債務不能無限持續，目前這種接近零的利率肯定會上升，美國未來會為這些債務付出高昂代價。”
美聯社則預測，美國2021年的經濟預期仍然比較迷茫。有專家警告，除非在全美范圍內派發疫苗，并且在全美范圍內開展由聯邦政府主導的抗疫工作，否則美國經濟復蘇難以實現。然而，這一過程可能需要數月時間。在此期間，數百萬的美國人將繼續掙扎求生。