如果即將公布的火星計劃成功實施，將會有一男一女代表人類完成一個前所未有的旅程：人繞火星飛行。
亞利桑那州普拉根太空發展公司(ParagonSpace Development Corp.)首席執行官泰伯?麥克卡勒姆（Taber MacCallum）說：“這完全是可行的，并不是癡人說夢。”
據美國有線電視新聞網報道，麥克卡勒姆與首位太空旅客的富豪丹尼斯?蒂托（Dennis Tito）27日公布計劃稱，將會通過航空飛行器送兩名人員繞火星飛行，整個旅程長達501天。
該項計劃將在2018年實施。該計劃不包括登陸火星，美國航空航天局將會在本世紀末實現人類登陸火星。
蒂托成立的非營利組織“靈感火星基金會”( Inspiration Mars Foundation）將會推動該計劃。蒂托于2001年成為首位太空旅客，乘坐俄羅斯火箭飛抵國際空間站。
麥克卡勒姆稱，該項計劃將會使用現有的火箭及宇宙飛船。并稱，他們不會從美國航空航天局獲得財力支持。他說：“這是我們為美國所做的一項慈善活動。”
麥克卡勒姆說，完成該計劃的花費將低于10億美元，與美國航空航天局登陸火星的成本相比，實在是小巫見大巫。
美國有線電視新聞網稱，盡管麥克卡勒姆表現樂觀，5年內實現這一計劃實屬不易。除了飛行員的生命補給之外，最大的挑戰之一如何返回地球大氣層，高溫屏蔽以及高速返回目前還未經過測試。除此之外，還有面臨輻射的危險。麥克卡勒姆與蒂托稱送入太空的兩人希望是夫妻，由于接觸輻射，他們將會看起來更老。
之所以選擇2018年是因為這一年火星據地球距離最近，大概為3600萬英里。（人民網）