“如果你看到這部短片，那就意味著一件事，世界并沒有在昨天終結。”一段原本應在22日才發布的視頻短片提前一周被NASA公布到網上，以回擊在全球越傳越離譜的“12月21日地球毀滅”謠言。3年前，好萊塢電影《2012》的風靡令“瑪雅長歷法將在2012年12月21日終結，地球隨之毀滅”的夸張說法傳遍世界，縱使瑪雅長老不厭其煩地斥其為對瑪雅長歷法的誤解，但如何打消公眾心中的“末日恐慌”仍令多國科學家忙得手腳朝天。他們面臨的共同困難是，“行星撞擊”、“九星連珠”、“地磁倒轉”等自然天象被冠以末日之兆，迎合了公眾對未知事物的恐懼，這恐懼被部分商家用于牟利，甚至被一些邪教用來為禍人間。“2012年12月21日之后是什么？是2012年12月22日。”日本富士電視臺用這淺顯道理勸公眾勿信謠言。還有人說末日恐慌是人類時不時發作的慢性病，所幸這一次發作已剩不下幾天時間。
多國向末日謠言宣戰
美國弗吉尼亞州謝南多厄河谷，一座距離華盛頓1小時車程的小鎮。35歲的布萊文斯在自家地下室儲藏了大量食物和水，還有用來防范搶劫者的半自動步槍。如果真要被迫離開，他為每名家庭成員準備了逃生袋，里面連給孩子玩的玩具武士刀都有。法新社說，在美國，布萊文斯這樣的人叫“準備者”，這群人習慣未雨綢繆，他們防范經濟危機、氣候變化、恐怖襲擊和自然災害，而這次，他們要防范世界末日。雖然布萊文斯自己都說，他不相信12月21日真是世界終結的一天。
近期，美國國家地理頻道題為“末日生存者”的紀錄片把鏡頭對準了布萊文斯這樣“有準備的人”。NASA一段題為“世界昨天為何沒毀滅”的視頻則要證明這種準備是多余的。短片反復宣稱流言中的幾種末日場景絕無發生的可能，稱地球還會正常運行40億年。不過美國媒體也有質疑聲：“短片原定12月22日發布，播放時間為何提前一周？”
“瑪雅人的天啟？末日？小行星？世界將會怎樣終結?”美國福克斯17日這篇夾著太多問號的報道提到兩種近來在全世界流行的“12·21末日危言”：一顆常年在宇宙中流竄、名為尼比魯（又名“行星X”）的小行星會在當日撞擊地球；巨大太陽風暴當日襲擊地球引發全球混亂。美國探索頻道新聞網同日文章說，當日地球還可能死于詭異的行星連珠引發的地磁倒轉，世界將在23日至25日進入“黑暗3天”。值得注意的是，在這些報道問世前，NASA早已在其短片中對上述說法一一駁斥，宣稱尼比魯只是一顆假想的行星，人類從未發現其蹤跡；行星連線未來幾十年內不可能出現，即使出現影響也可忽略不計；地磁方向對換平均需要40萬年；太陽風暴對地球沒有威脅。
加拿大《多倫多星報》17日說，對很多人來說，所謂的世界末日不過是個俏皮話，但也有一小部分人真的當真。NASA高級科學家莫里森說，他每周要收數百封表達末日恐懼的郵件，“他們真的很怕”。“2012是惡作劇”網站創始人胡德森說，兩名9歲小女孩曾哭著問他，“我們愛的每一個人是不是都要死了？”
《多倫多星報》說，一些人散布謠言的做法令專家感到“惡心”，莫里森說，小行星撞地球5億年才有一次，如果12月21日真如此，現在它應是除太陽、月亮外天空中最明亮的星體，但人們根本看不到它。文章還說，連瑪雅長老自己都說，12月21日只是第十三個白克頓周期到期的日子，世界第五個大輪回周期（5126年）在這天結束，人類將從12月22日起進入新歷法周期，而非世界終結。
隨著12月21日臨近，向謠言宣戰的還有多國媒體。法國《解放報》說，還記得諾查丹馬斯嗎？這個16世紀法國星相學家曾斷言世界末日1999年到來，如今為其預言出的書都成了廢紙。法國《周末報》16日說，所謂瑪雅人的末日預言是羅馬帝國覆滅后人類至少第183個末日預言了，它們中只要有一個預言實現，后面的就都不會出現。