“緊急臨時召回日本駐華大使”，這在最近幾年的中日關系史上是十分罕見的。由于之前日本駐華大使丹羽宇一郎曾發表過“反對石原慎太郎購買釣魚島”的言論，有媒體猜測日本可能會考慮在這個節骨眼上更換一名更強硬的人物作為駐華大使。
但是本已異常緊張的中日關系已經容不得半點“異動”，日本前外交高官批評野田佳彥政府在釣魚島問題上挑釁中國是在“玩火”。然而，最具挑釁性的消息還不只是“鐵了心要購買釣魚島”，日本《現代日刊》7月14日撰文稱，野田“正在策劃8月15日參拜靖國神社”。對于在二戰中曾經遭受過日本侵略的中國人民來說，此舉無疑是“往傷口上撒鹽”。另外，東京即將發表新一版《日本防衛白皮書》，對中國軍事發展又來說三道四。
中日釣魚島遲早擦槍走火
中國漁政船在東海巡邏
通常在兩個國家發生外交爭端時，一國將駐另一國的大使“急召回國”在外交中被視為是一種“對抗措施”。所以當日本駐華大使丹羽宇一郎被“臨時召回”后，日本媒體紛紛解讀稱“東京此舉是為了牽制在釣魚島問題上采取強硬姿態的中國政府”。
也許是不想激化中日之間的矛盾，日本外務省的說法是“駐華大使臨時召回主要是為了進一步了解情況”。7月15日下午，日本外相玄葉光一郎在外務省會見了被召回的丹羽宇一郎。共同社的報道稱，就釣魚島問題招致中國抗議一事，玄葉光一郎要求丹羽“準確傳達日本政府的立場”。據悉，丹羽宇一郎于7月16日返回中國。
據日本《朝日新聞》報道，本月11日、12日，中國漁政和海監船只駛入釣魚島海域后，日本外務省曾召見中國駐日大使程永華表示抗議。但是中國方面并沒有予以理睬，而是宣布將進一步使釣魚島海域巡航常態化。清華大學國際問題專家齊云飛告訴《世界報》，“這令日本方面感覺到一絲非同尋常的氣氛”，因為這一次中國擺明了是以一種強硬的姿態面對日本，結合在東海海域舉行實彈演習的舉動，日本野田佳彥政府也對目前中國的態度“沒了底”，如果真的發生“應對失誤”，那么中日兩國極有可能在釣魚島海域發生擦槍走火。所以，急召丹羽宇一郎回國，更多的是想深入了解野田政府“購買釣魚島”的行為在中國招致何種程度的抗議。
在7月13日中方強硬拒絕日方就中國漁政船進入釣魚島附近海域提出的抗議后，日本海上自衛隊的P-3C反潛巡邏機構成12個編組，對釣魚島海域執行日夜監視，其緊張程度可見一斑。然而中國方面并未被日本的行動所嚇倒，中國國家海洋局中國海監總隊黨委書記孫書賢不久前喊出，“如果日本膽敢向釣魚島移民或建立永久性設施，我們應不惜一戰”。在日本“買島”、“登島”的一再挑釁下，釣魚島海域的戰爭氣氛史無前例得濃烈。
面對中日關系的這種局勢，日本內部也發生了分裂。在右翼政客石原慎太郎的領導下，已宣布準備購買釣魚島的東京都政府已開始印刷六千張“購買釣魚島”廣告，即將在東京地鐵等東京都管轄下的公共設施內張貼。廣告樣本是一張釣魚島的遠眺照片，上面寫著：“現在是問你，有沒有說日本的島嶼是日本領土的勇氣”。
而前日本外務省“國際情報局”局長孫享，針對釣魚島問題一反政府既有立場。《朝日新聞》稱，孫享發出警告“釣魚島和它的附屬島嶼，其實并不是日本固有領土。如果日本一意孤行，挑釁中國，將會被國際社會孤立”。一旦中日兩國因為釣魚島問題而爆發全面軍事沖突，那么日本將必敗無疑。此外，《日本時報》也發出社論指出，丹羽宇一郎此前的擔憂是正確的，日本應在釣魚島問題上表現出克制。“必須指出的是，如果石原慎太郎的購島計劃被執行，日中緊張關系將會進一步加劇，后果可能不堪設想”。(世界報）