“一到標志性建筑，就開始自拍、互拍、找人幫忙合拍的，一定是中日韓游客；見到城市中心廣場噴泉就往里扔硬幣的，是俄羅斯游客；在咖啡館一杯咖啡喝半天令服務員惱火的，是歐洲游客；而在任何時候都非要可樂的，是美國游客。”這種如何區分各國游客的笑話在多國有不同的版本，近年來中國游客不僅成為這類笑話的當然主角，更成為多國媒體爭議的話題。近來從在盧浮宮前洗腳到泰國民調稱中國游客最愛大聲喧嘩，這類新聞“出口轉內銷”后甚至引發“民族素質”的激烈爭議。“中國人正在注意自己在海外的形象，而中國政府提醒國人注意在海外的舉止也值得學習”，英國《金融時報》稱，“事實上，各國都有必要給國民提個醒：意大利人需要被告知小點聲；德國人需要被提醒霸占海邊度假地的所有遮陽傘是不禮貌的；美國游客則應知道，別在巴黎餐廳吃大餐時非要配可樂。”
不文明的中國人在國外“更扎眼”
如今在倫敦、愛丁堡等地，當地英國人早已對成群結隊的中國游客見怪不怪了。談起關于中國游客的一些負面新聞，許多當地人似乎比媒體要寬厚得多。“每個人都有些與別人不同的習慣，不是嗎？”倫敦市區一家旅游紀念品商店的店員馬克對《環球時報》記者說，他們商店現在主要賣為英國剛出生小王子而制作的各種紀念杯盤，最近的買主以中國人居多。馬克說，讓他印象深刻的不僅僅是中國人不計較一個盤子賣5英鎊還是10英鎊，而是絕大多數中國顧客會特別小心輕放這些物品，讓他感到很開心，覺得中國游客素質不錯。
但也有英國人看不慣中國游客的一些習慣。在倫敦唐人街附近一家咖啡館工作的露西說，這些年中國游客隨地吐痰的現象是少了，但讓她不解的是，一些中國游客走到唐人街就有些故態復萌，不僅毫不顧忌地大聲說話，還隨地扔煙頭。露西說，中國游客挺要面子，但他們似乎忘記唐人街仍是在英國。
一名長期生活在歐洲的華人稱，有時候他確實為少數同胞的行為感到“臉紅”，一些中國游客的確存在一些不文明行為，像加塞、搶座、隨地吐痰等，這些人在國外的表現和他們在國內如出一轍，但在國外的環境中顯得“更扎眼”。
泰國旅游局5日發布了“影響泰國旅游快速發展”的調查報告，稱“大聲喧嘩”、“亂丟垃圾”、“不守秩序”成為泰國民眾對中國游客的第一印象。不過，泰國導游張城告訴《環球時報》記者，通過接觸不同年齡層和群體的中國游客后，他發現往往首次出國旅游的游客比較隨便，容易出現“狀況”，因為此類游客群體并不了解國外的習俗和規矩。而自由行的游客在出發前往往會搜集大量“攻略”，做足各項準備工作，對泰國的風土人情有一定了解，表現得更文明。他建議旅行社更應多提醒，讓游客了解當地人的喜好禁忌。他認為，多數中國游客很文明，但中國人出國旅游的人數迅速增加，極少數人的問題也會顯得比較集中。
英國旅游業者協會發言人托馬斯對《環球時報》表示，只有和中國人打交道久了，歐洲人才會明白，有時候不是中國人的文明素質有問題，而是彼此的文化習慣不一樣。他說，自己經常去中國，在中國城市街頭也不得不大聲和朋友說話，因為街上真的沒有愛丁堡安靜。顯然，這樣大聲說話只是中國人的習慣而已。托馬斯稱，中國人在海外有時不注意自己的舉止，也跟趕時間有關系。作為旅游業者，他深知多數中國游客的行程都由旅行團安排，往往總是慌慌忙忙地結束每一站的行程，因此會出現大聲催促，插隊，在街頭甚至公交車里不顧形象地吃東西。他說，歐洲人通常去旅游都是隨性游玩，因此時間上往往不緊張，所以一些問題歸根結底還是中西方生活文化存在區別。