金屬的長釘，厚重的木門，斑駁的城墻……作為世界文化遺產之一，蒙巴薩老城區里的耶穌堡靜靜矗立著，歷經數百年歲月洗禮，默默展示文明碰撞下的點滴印記。
耶穌堡外巴薩夜色深沉，清涼海風褪盡白日熱浪。在一間滿是斯瓦西里風情的旅店里，記者坐聽拍岸的海浪在輕喚大地酣然入夢，也仿佛被帶入時光的大海，尋著蒙巴薩那浮華又充滿嘆息的舊夢。
海上門戶
坐落在印度洋西岸的島城蒙巴薩是很多人進入東非的開始。
８０年前，窗外的那片海曾見證海明威乘船而至，追隨一名獵人，開始他的非洲之旅。１００年前，也是在蒙巴薩，《走出非洲》的作者、２８歲的凱倫·布里克森從歐洲一路遠航而來，通過肯尼亞—烏干達鐵路抵達內羅畢，開始她的非洲生活。
由此上溯至公元１４０５年，鄭和走海上絲綢之路途經蒙巴薩。約８０年后，葡萄牙人達·伽馬的船隊抵達；又過了一百多年，葡萄牙人在蒙巴薩修建了耶穌堡作為軍事要塞，宣告此處是這個航海大國的領地。但好景不長，阿拉伯半島來的阿曼人，手持彎刀，占領了蒙巴薩。直到１８２２年，英國人登上了蒙巴薩老港口，開始大規模移民，耶穌堡成為監獄。
如今的耶穌堡雖早已改為博物館，但那木門上一排排的金屬長釘與殘舊的城墻仍在訴說著過去的風風雨雨與抵擋過的不知多少沖擊。那些刻著皇冠標志和年代的英國、葡萄牙加農炮仍靜靜守望著大海。
耶穌堡內的幾處大門上，雕著阿拉伯風格的花紋和經文。而在博物館大廳里，又可見畫著中國花鳥、龍鳳圖案、寫著漢字的陶瓷。駐足久觀中國陶瓷，有的風格古樸，做工精細，有的富麗吉祥、氣度不凡，讓人一時竟有時空交錯之感。
老城舊夢
午后熾熱的陽光下，蒙巴薩老城中的陰涼小巷是最適合的休息地。海風撲面，空氣中帶著咸味，寂寥的巷子曲折輪回，一片瓦藍的天空下，綠色的蔓藤從窗前垂下。
長相酷似阿拉伯人的卷發小孩叫著跑過，披頭巾的婦女坐在地上賣一種紅色糖果，幾個孩子坐在旁邊，吃得滿嘴是糖。聽見腳步聲，她們抬起頭來，沖著眼前匆匆而過的外國游客莞爾一笑。
拐過幾條巷子，不遠處就是一片碧藍的海。朝著大海走去，人聲熱鬧起來。在海邊，老紀念品店門口畫著復古廣告畫，貼著黑奴坐在地上等待被賣的黑白照片。奴隸貿易興盛的年代里，黑奴曾坐在此地，等待被賣到歐美。
寂靜的午后，蒙巴薩仿佛又沉醉在她的舊夢里，恍若隔世。
然而，現實不同夢境，昔日的興盛已被時光沖淡在街巷中。老城周圍那些破敗的貧民窟和露天垃圾場，犯罪率上升和北部靠近索馬里的邊境地區恐怖活動讓蒙巴薩不再是旅游熱點城市。在踏尋舊夢的路上，只剩下貨運卡車、嘟嘟車和馬他突（一種遍布肯尼亞的黑車）擠在一起蝸行。
盡管如此，蒙巴薩人仍在努力著。與耶穌堡隔海相望，一片豪華住宅正在興建，這是被當地媒體稱作蒙巴薩“未來十五年”的游艇別墅英吉利角游艇港口。旅游業仍被寄予厚望，希望借此帶動經濟、提高就業，降低日益增長的貧困率。