“游客來參觀我的房，憑什么收的錢歸你？”鳳凰古城內，商戶與縣政府的“冷戰”還在繼續。雙方都在密切觀察對方。
自4月10日鳳凰“關門收費”，游客銳減。商戶們無生意可做，不斷傳出要停業抗議的消息。
鳳凰古城旅游開發已有十余年。旅游帶動經濟，10年間縣財政收入增加10倍。不過，在政府看來收益明顯不夠，收入都被“其他商戶”賺走。
對古城收費，結合往年游客人數，“持股49%”的縣政府，從門票中或可分得億元收入。
專家指出，鳳凰縣政府與民爭利，既做監管者又做經營者的舉動，是明顯的政府錯位。
鳳凰古城“關門”收費的次日開始，商戶要停業抗議的消息就一直在傳播，至今也未消停。
鳳凰縣政府開著各種應對的會議。警察不時地“約談”商戶。
4月10日，鳳凰開始對原來免費的古城區收費（與南華山神鳳景區合一），門票148元。商戶們說，收費后游客驟減。
鳳凰縣提供的統計數據顯示，4月10日到13日，游客人數為去年同期38%。三天內，散客門票只賣了200張。往年周末散客約在8000人。
4月20日，周六，“今日有房”的招牌布滿鳳凰街巷。房價甚至低至五六十元，還是少人問津。往年，4月是絕對旺季，周末更是游人多的時候，臨江的房價甚至可到五六百。
一些客棧稱目前是零入住狀態。
開客棧的李建說，往年這個時間已有游客打電話預訂“五一”的房了，今年還一個沒接到。
鳳凰縣常務副縣長趙海峰則認為，鳳凰商戶的這種狀況只是“短暫的陣痛”。
【開發】
“打包”的古城
“這是我們唯一可以選擇的。”鳳凰縣常務副縣長趙海峰4月14日時說。
對應這次收費方式的改變，此前，2012年底“鳳凰古城景區管理服務公司”成立，注冊資金1.2億元，其中鳳凰縣政府獨資的公司持股49%，開發商葉文智的公司占股51%。
鳳凰縣政府對古城的開發從十幾年前開始。1999年，鳳凰縣向銀行貸款啟動旅游產業。由于缺乏后續資金和開發經驗，投資15.51億元收回僅0.4億元。
之后，政府想到民間資本和公司化經營發展旅游。
鳳凰縣政府與葉文智任總經理的黃龍洞投資股份有限公司合作，2002年1月1日成立“鳳凰古城旅游公司”，將沈從文故居、鳳凰古城北門至東門的城墻等8處景觀以8.33億元打包轉讓給后者，轉讓期50年。古城旅游公司對景點收費。
黃龍洞公司進入后，開始營銷鳳凰，包括策劃活動，讓鳳凰古城吸引更多關注。旅游的逐漸火爆，也吸引了各地投資者到鳳凰開店。李建和他的老鄉在2006年前后到了鳳凰，投資客棧、商鋪等。
旅游直接帶動了鳳凰縣的經濟收入。2000年到2010年，鳳凰縣財政收入增長近10倍，從2265萬元增至2.44億元。2011年，該縣財政收入3.22億元，2012年則增至5.07億元。
據鳳凰縣政府提供的數據：2012年，全縣接待游客690.49萬人次，旅游總收入53.01億元，分別是2001年的12倍和71倍，旅游業占全縣GDP的67.5%。
不過，鳳凰縣政府和葉文智都稱，他們此前的調查顯示，到鳳凰旅游的人七成只看城不看收門票的景點。現在每年690萬游客，門票“流失很大”。2012年門票收入僅1.78億，大量收益進入其他商戶手中。
【利益】
收費是為規范秩序？
“錯就錯在一開始沒有收費。”葉文智稱不是奔著賺快錢去，只不過是拿回該拿的。