自古以來，人類尋找下一個地球的努力與嘗試，未有停歇時。而隨著太空科技的發(fā)展，正有越來越多的星球進入候選的名單。據(jù)美國太空網(wǎng)一則文章報道，波多黎各大學(xué)阿雷西博行星宜居實驗室（PHL）最近發(fā)表的研究報告，列出了五個最有可能成為地球之外人類宜居地的行星。其中，自發(fā)現(xiàn)以來始終備受爭議的格利澤581g行星，在天文學(xué)家的堅持下，仍位列榜單之首。
一、格利澤581g（Gliese 581g）
這個遍布巖石的星球，距離地球所在的太陽系僅僅20光年，其質(zhì)量大概為地球的2倍到3倍。每30天或者更長一點時間，它便圍繞自己的恒星母星——紅矮星格利澤581運行一周。而在這個行星系統(tǒng)里，格利澤581g至少還有四個到五個行星鄰居（編號為格利澤581b至格利澤581g，其中“f”是未經(jīng)證實的一個行星）。
研究人員認為，之所以將格利澤581g位列榜單之首，主要在于它的公轉(zhuǎn)軌道，或者說它與恒星母星之間的距離，恰好處在該恒星的“宜居地帶”——在這個距離上，水能夠以液態(tài)的形式存在，出現(xiàn)生命的可能性也最高。
不過，以上所說的一切，都是建立在格利澤581g確實存在的設(shè)定之上。因為自2010年9月被發(fā)現(xiàn)開始，天文學(xué)界關(guān)于這顆行星是否真實存在的爭論，從沒有停止。現(xiàn)在，格利澤581g的發(fā)現(xiàn)者們不僅獲得了行星宜居實驗室的支持，更借助新的研究進展有力回擊了反對派的批評。
二、格利澤667Cc（Gliese667Cc）
格利澤581g的科研團隊，同樣也是格利澤667Cc的發(fā)現(xiàn)者。這顆于2012年2月被發(fā)現(xiàn)的行星，在距離太陽系22光年外的天蝎座中，圍繞著一顆紅矮星運行。
因其質(zhì)量至少是地球的4.5倍，格利澤667Cc得到了“超級地球”的稱號，而它的公轉(zhuǎn)周期卻只有28天。值得一提的是，格利澤667Cc的恒星母星，實際上是一個三星系統(tǒng)，因而如果人類有機會登上該星，將會看到一幅壯麗而詭異的夜幕圖景。
三、開普勒-22b（Kepler-22b）
開普勒-22b的發(fā)現(xiàn)者是一架了不起的機器：美國國家航空航天局（NASA）專職用于發(fā)現(xiàn)行星的開普勒空間望遠鏡。盡管今年5月后由于反應(yīng)輪故障已被迫停止了搜尋系外行星任務(wù)，但曾經(jīng)光輝的履歷不會被抹去——自2009年3月發(fā)射升空以來，它已經(jīng)成功地將2300多顆潛在的系外行星攬入視野。當然，只有其中一小部分的存在，目前能夠得到確認，大部分的記錄在天文研究者看來，可能還是有些理想主義。
2011年12月，開普勒-22b被宣布發(fā)現(xiàn)。該星的體積是地球的2.4倍。按照其產(chǎn)生的溫室氣體效應(yīng)推算，它的地表溫度大約為72華氏度（22攝氏度）。其恒星母星位于天鵝座，整個系統(tǒng)距離太陽系有600光年的距離。
四、HD 85512b
它就是歐南天文臺利用智利的高精度徑向速度行星搜索器（HARPS）發(fā)現(xiàn)的一顆系外類地行星，HD 85512b，堪稱格利澤667Cc之外的又一“超級地球”，其質(zhì)量達到了地球的3.6倍。HD 85512b距離太陽系的距離約為35光年，位于船帆座。
HD 85512b與其他50多個系外行星，同時于2011年9月被HARPS攝譜儀所發(fā)現(xiàn)。據(jù)計算，HD 85512b的恒星母星只有太陽質(zhì)量的三分之一，而HD 85512b的云覆蓋率至少達到50%，說明其能夠?qū)⒆銐蚰芰糠瓷涞教找苑乐贡砻孢^熱，溫度約為77華氏度（25攝氏度），而這意味著有很大可能存在液態(tài)的水。
五、格利澤581d（Gliese581d）
與自己的兄弟格利澤581g相比，格利澤581d的公轉(zhuǎn)軌道要大了許多。這顆質(zhì)量約為地球7倍的行星，被發(fā)現(xiàn)于2007年。因其不利于生命存在低溫環(huán)境，許多學(xué)者對其并不感冒。但是其大氣建模研究顯示，格利澤581d或許并非如想象中那樣荒涼——受溫室效應(yīng)的“加熱”，格利澤581d也有著支持生命存在的條件——當然，若要最終確定這種可能性，科學(xué)家們還需要更加直接地對其大氣進行研究。而這也對先進望遠鏡的技術(shù)發(fā)展，提出了全新的要求。